Angel and May

A03-E23 - The Tricentennial Comet

November 20, 2021 Joanne Oliver / Mitzi Clifford / Priya Shah / Robert Gettons / Shoshanna Berry-Porter / Steven Cameron / Vivien Braybrook / Season 3 Episode 23
Angel and May
A03-E23 - The Tricentennial Comet
Angel and May +
Become a supporter of the show!
Starting at $3/month
Support
Show Notes Transcript Chapter Markers

Fighting thugs trigger an investigation by Gander of a mysterious event at the docks.

Support the Show.

Angel and May is an audio-only podcast, produced by a not-for-profit group of community theatre supporters.
See more on our website: www.angelandmay.com
Please support us through our Patreon page as we have no other source of income.


                              S3-E23-THE TRICENTENIAL COMET



                 INT. FLUSH WITH CASH -1 - 2

                 LOCATION: Ganders Office

                 Some roughnecks are suddenly flush with cash and are
                 causing issues in the main bar.  JACINTA reports a fight
                 which was broken up by COSTA's and her Shambock.  GANDER
                 is suspicious as this is not normal behaviour.

                                        JACINTA
                           (Communicator) GANDER come in?

                                        GANDER
                          Yes hello!

                                        JACINTA
                           GANDER sorry to interrupt.  We've
                           got another fight in the main bar.

                                        GANDER
                           Another, that's the second this
                           week. Trackamina.  What's going
                           on, are we inviting savages?  This
                           is not normal?

                                        JACINTA
                           Its another lot of dock
                           roughnecks, spending big.  I had
                           to get some of the RCBS to zap
                           them.  They're cooling off in the
                           holding cells. COSTA's gave them
                           her special treatment.

                                        GANDER
                           You don't mean the Shajmbok?

                                        JACINTA
                           Yes, unfortunately.

                                        GANDER
                           Are there many whip marks.

                                        JACINTA
                           Well, (Pause) lets just say, most
                           of them will not be that
                           attractive, for some time.

                                        GANDER
                           (Tutting sound) She does like
                           giving a good whipping especially
                           to men, always worried about her.
                           I think it was the way her father
                           treated her mother, it must have
                           caused some deep seated
                           physiological issues.  She had a
                           misspent youth.

                                        JACINTA
                           But she has been in the RCBS since
                           the age of five.

                                        GANDER
                           Exactly! (Pause) Now how are they
                           really, do we need to call the
                           Doctor?

                                        JACINTA
                           No!  They are mostly just swearing
                           and rattling their chains.

                                        GANDER
                           Charming. (Pause) I tell you
                           JACINTA somethings not right about
                           this whole incident, I can feel
                           it.  I think I might give RUDI I
                           call. Dock workers you say?  Do we
                           know which dock in particular?

                                        JACINTA
                           Not yet but I'm sure we will!

                                        GANDER
                           OK, then I think we also need to
                           get our detectives to have a scout
                           around in their dock.  But first,
                           I think we need to have a chat
                           with these miscreants to extract
                           as much information as we can.



                 INT. MONEY BUT NO BRAINS - 1 - 2.1

                 LOCATION Retrograde - Holding Cell

                 RUDI starts to question the losers involved in the bar
                 fight to see if she can extract more information for
                 GANDER. She plays the SLIM and JACINTA card to put the
                 frighteners on the 'guests'. They discover a potential
                 connection to some very strange cargo being loaded on to
                 freighters go out of the belt.

                                                         CELL DOOR OPENING

                                        LOOSER 1
                           Who the hell are you! You let us
                           out of here.

                                        RUDI
                           Never you mind who I am, the
                           question you should be asking is
                           how can you can help me?  If you
                           help me, your getting out of here,
                           understand. 

                                                                     SLAP

                                        RUDI
                           Understand?

                                        LOOSER 1
                           Ohww! That hurt.

                                        RUDI
                           Well it was supposed to, that's
                           for causing a fight and some
                           damage to the bar incidentally.  

                                        LOOSER 1
                           It wasn't just us, it was that
                           bitch with the whip.

                                        RUDI
                           Well, you should have been more
                           polite then shouldn't you!  So we
                           have liberated some cash from you
                           wallets to pay for the damage.

                                                           SWEARING, CHAIN
                                                                 RATTLING
                           On the subject or cash, how come
                           you're carrying so much.  That's
                           highly unusual nowadays.

                                        LOOSER 1
                           It's none of your business.

                                        RUDI
                           Well, I thought you would say
                           that, so I have prepared a little
                           surprise for you.  Now here at the
                           Retrograde we like to do things
                           properly.  Usually there is this
                           good cop, bad cop thing dialog
                           typical of some many soaps. 
                           However this time we didn't think
                           that would work.  So as we have a
                           hell of a lot more bad cops than
                           good ones, we'll mix it up.  We do
                           bad cop then really bad cop.  What
                           do you think of that?

                                        LOOSER 1
                           Well not on me lady, now f** off.

                                        RUDI
                           Oh (sigh) goddam it, thugs aren't
                           what they used to be, so foul
                           mouthed.  OK, guys get your asses
                           in here, we've got to raise the
                           level of the conversation.

                                                             PRESSURE DOOR
                                                                  OPENING

                                        SLIM
                           You called Marm (In a joking
                           voice).

                                        JACINTA
                           SLIM do you want me to bring in
                           the 'tools' now?

                                        SLIM
                           Yep, might as well get the large
                           trolley. (Calling as if from
                           outside the room)

                                        LOOSER 1
                           Trolley?

                                        SLIM
                           Oh yeah buddy, we have a good
                           collection of implements but they
                           get to be quite heavy, especially
                           the bone hammers and saws!

                 Jacinta wheels in very noisily a large tools chest with
                 multiple drawers, rattling metallically.

                                                           RATTLE METALLIC
                                                                TOOL CHEST

                                        JACINTA
                           SLIM did you charge the batteries
                           for the drills and electro
                           stimulators?

                                        SLIM
                           JACINTA, you ask this every time. 
                           My answer is always the same. 
                           They are fully charged and we have
                           those big new batteries. Lots more
                           torque.  Means we can go more
                           slowly.

                                        LOOSER 1
                           Ahh, now hang on there, isn't this
                           a little extreme?

                                        SLIM
                           Extreme. No not really my friend,
                           just a workman's tools, for a
                           working man.  They used to call me
                           the 'Carpenter' back in the day. 

                                        LOOSER 1
                           Back in the day, where? Who the
                           hell are you people.

                                        JACINTA
                           Well I'm ex CIS, you SLIM?

                                        SLIM
                           Oh I was in Special Circumstances,
                           black ops.

                                        LOOSER 1
                           (In whiny voice) OK, OK, look just
                           ask away.  No need for you to get
                           out the tools.  Just ask away I'll
                           tell you everything I know. Just
                           don't hurt me!



                 INT. HEAD SCATCHING MOVES - 1 - 2.2

                 LOCATION: Retrograde - Ganders office

                 RUDI and GANDER are having a scotch with SLIM and JACINTA
                 and discussing what their next moves might be.  They
                 decide to bring in ALEX and SHARROW to investigate the
                 dock area to see if they can find out more information.

                                                                 LAUGHTER

                                        SLIM
                           It works every time, I can't
                           believe it. (Laughter)

                                        RUDI
                           What was in the chest?

                                        JACINTA
                           Oh just some old spanners and
                           tools from space dock, plus a load
                           of old rusty nuts for sound
                           effects.

                                        GANDER
                           Well, they certainly worked.  He
                           was singing like a Canary. 

                                        JACINTA
                           Yes, the only pisser was that he
                           pissed his pants.  I had to get
                           the mop.

                                        GANDER
                           It's about time you did an honest
                           days work (Snigger) So you say he
                           was paid to load up some strange
                           cargo,  for deep space transport?

                                        SLIM
                           Yep, he said the boxes looked like
                           ion drivers plus nuclear power
                           supplies.

                                        GANDER
                           Really? They are not cheap.

                                        RUDI
                           Any idea of destination.

                                        JACINTA
                           Ah, no Marm unfortunately, not.

                                        RUDI
                           So we have no idea where they were
                           taking this specialised and very
                           expensive cargo, just that it was
                           trans asteroid belt, Jupiter
                           direction.

                                        SLIM
                           Yeap that's about it. Its
                           definitely fishy, there is no way
                           that one of those old cargo
                           carriers has enough delta-V to get
                           to Jupiter or any of its moons. 

                                        GANDER
                           Well, this is an intriguing puzzle
                           for sure, but we are not going to
                           find out anymore at this stage. I
                           think we are going to have to sit
                           on this, see if we can't find out
                           more. Perhaps ALEX and SHARROW
                           will dig up more dirt.



                 INT. DOWN AT THE DOCKS - 1- 2.3

                 LOCATION: New London - Private Dock Berths

                 ALEX and SHARROW investigate the berths from which the
                 unknown cargo was transhipped.  They find nothing on the
                 dock itself, but they open several of the storage
                 lockers. They find a load of empty shipping containers
                 from a STANK owned company. This is basically a dead end
                 as no other clues are found other than a strange shaped
                 metal spike.

                                        ALEX
                           So SHAS tell, me again what
                           exactly are we looking for here?

                                        SHARROW
                           Well, I'm not really sure, GANDER
                           said something strange was going
                           down at this bay and we should
                           have a good scout around to see if
                           we can find anything of interest.

                                        ALEX
                           That's not helping!  Did she give
                           you anything more?

                                        SHARROW
                           Well, she said that there had been
                           fights in the bar and the drunk
                           guys had way too much cash. That
                           cash meant they didn't want it to
                           be traceable. They said they were
                           paid to load a trans asteroid belt
                           flight.  That's all she knows.

                                        ALEX
                           What about camera's.

                                        SHARROW
                           Well, its New London, so no
                           camera's.

                                        ALEX
                           Shit. (Pause) What about we check
                           out some of the nearest storage
                           lockers, after all there is
                           nothing on this dock, it's
                           completely empty.  If they had
                           goods, maybe they had shipping
                           containers. They would need to
                           stash them somewhere.

                                        SHARROW
                           OK, but they are sure to be
                           locked?

                                        ALEX
                           Lets get ZED on the line.  I did
                           bring his mechanical breaking
                           robot with me in my backpack.

                                        SHARROW
                           ALEX you're so naughty.

                                        ALEX
                           Yes I know, good isn't it! 
                           (Datavise) Say ZED any chance you
                           could help us?
                           We need to crack some locks on
                           storage lockers in the docklands.

                                        ZED
                           (Datavise) Yeah, OK, can't
                           guarantee anything, but if you
                           show me the locks.

                                        ALEX
                           (Datavise) I can do better than
                           that ZED.  I brought your remote
                           manipulator, the lock cracking
                           robot thingy.

                                        ZED
                           (Datavise) Oh, excellent.  That
                           obviously has camera's in it, so I
                           can identify the lock type.  If
                           you just place the robot over the
                           lock, I will see what I can do.

                                        ALEX
                           (Datavise) Thanks ZED, your
                           invaluable part of the team.

                                        SHARROW
                           Don't butter him up too much his
                           head will swell!

                                        ALEX
                           No I meant it, ZED's growing up
                           fast and he is really useful. 
                           Look at the VR space and our IT in
                           general.

                                        ZED
                           (Tinny voice) I can hear you, this
                           robot has audio sensors.

                                        ALEX
                           Oh, shit! Well I meant it!

                                        ZED
                           (Tinny voice) Are you going to
                           keep yammering on or will you
                           actually get to a lock at some
                           point?

                                        ALEX
                           OK, keep your knickers on!  SHAS
                           which one should we try first.

                                        SHARROW
                           Look at the dust around the roll
                           doors, which one looks like it has
                           been used recently?

                                        ALEX
                           This one here, definitely, oh and
                           possibly this other one.

                                        SHARROW
                           OK so now you know which ones to
                           tackle first.

                                        ALEX
                           What would I do with out you
                           SHARROW?

                                        SHARROW
                           Probably a lot better!

                                        ZED
                           Are you two going to get one with
                           breaking some locks?

                                        SHARROW
                           OK ZED we have found two targets,
                           I'm placing the auto lock pick on
                           target one.

                                        ZED
                           OK. Just trying to figure out the
                           make. Oh its a Brandenburg!

                                        SHARROW
                           Is that bad?

                                        ZED
                           No not really, they look big and
                           tough, but the insides are quite
                           easy to break.  So my manual
                           recommends you insert auto pick C
                           on this lock.  Just push in the
                           memory metal probe and when
                           inserted push button B.

                                        SHARROW
                           Sounds simple.

                                        ZED
                           It is!

                                                         METALLIC WHIRRING
                                                          NOISES THEN LOCK
                                                                   CLICK.

                                        SHARROW
                           Wow, that's cool.

                                        ZED
                           Thank you!

                                        ALEX
                           OK lets get the door open and make
                           out like we belong here!  

                                                           METAL ROLL DOOR

                                        ALEX
                           Its quite full.  Looks like
                           shipping crates.

                                        SHARROW
                           Yep my sensor says they are empty.

                                        ALEX
                           Well, I'm still going to look. 
                           This one isn't completely empty,
                           look there something down at the
                           bottom. Its a little metal clip.

                                        SHARROW
                           What is it?

                                        ALEX
                           No idea.

                                        SHARROW
                           ZED, what do you think this is.

                                        ZED
                           Can you hold it closer to the
                           camera?

                                        SHARROW
                           Can you see now?

                                        ZED
                           Yes, but I don't have a clue, its
                           like a metal pin or tent peg, with
                           what looks like a bullet type
                           thing down one end. Bring it back
                           maybe RUDI or GANDER will know.

                                        SHARROW
                           ZED all these boxes say they come
                           from 'Keaton' Industries, perhaps
                           that could shed some light.

                                        ZED
                           Just running search. OK. 'Keaton
                           Industries' Mars and Eros based,
                           mining supplier, doesn't look
                           dodgy.  Let me see. Ahh, ha.  OK
                           looks like they ultimately owned
                           by STANK, two holding companies
                           removed.

                                        SHARROW
                           OK, but that doesn't really mean
                           anything.  That bastard has so
                           many fingers in so many pies.

                                        ALEX
                           SHARROW, I've just scanned the
                           last one of these crates.  They
                           are all empty. Let take a look at
                           the other storage area.



                 INT. ASTRONOMY PUZZLE - 1 - 3

                 LOCATION: Angel and May's office

                 Scene opens with general office chit chat. Then SOPHIE
                 mentions that here friendly astronomy buddy CHRISTOPHER
                 called her and said that he was excited.  SOPHIE being
                 smart investigates and finds that that a comet has
                 exhibited some strange behaviour because it slightly
                 accelerated. This is puzzling the scientists. This
                 behaviour is sufficiently strange to warrant a call to
                 GANDER.  

                                        SOPHIE
                           So ALEX did you get that coffee
                           when you went to the stores
                           yesterday?

                                                            COFFEE GRINDER
                                                            RUNNING OUT OF
                                                                    BEANS

                                        ALEX
                           Ah, I was wondering when you were
                           going to ask me about that?

                                        SOPHIE
                           Is that a yes or no?

                                        SHARROW
                           It'll be a 'no' SOPHIE, she's not
                           good at simple errands as you are
                           now finding out.

                                        ALEX
                           Well my mind was occupied!

                                        SHARROW
                           Well, its going to be having big
                           difficulty working shortly with no
                           coffee!

                                        ALEX
                           Shit, sorry guys, I've been  a
                           little distracted.

                                        SHARROW
                           We noticed

                                        ALEX
                           Well in case you haven't realised,
                           EVERYWHEN has been gone for quite
                           a few days now, and we've had no
                           communications at all.  I hope he
                           is all right?

                                        SHARROW
                           ALEX he is a planet sized alien
                           machine, with a built in wormhole
                           generator.  Do you think there is
                           any threat in this solar system
                           which might really concern him?

                                        ALEX
                           Well, I know, but somehow he seems
                           lost, a little venerable,
                           emotionally.

                                        SHARROW
                           That's a first, your not
                           developing emotional intelligence
                           again?  You know what happened
                           last time!

                                        SOPHIE
                           Oh, do tell SHAS, it sounds
                           interesting?

                                        SHARROW
                           Oh, it was fascinating really, she
                           got married!

                                        SOPHIE
                           Oh, my god ALEX, your not going to
                           get married to EVERYWHEN, that
                           would be so cool!

                                        ALEX
                           No, what are you on about.  He's a
                           planet sized A.I.

                                        SOPHIE
                           Yes but you said he needed you!

                                        ALEX
                           I did not, your taking things out
                           of context.

                                        SOPHIE
                           I know he likes making little
                           paper folded things.  Didn't you
                           do that as well?

                                        ALEX
                           Origami, you mean.  Well he is
                           fantastic at it, and he does keep
                           making little horses and things,
                           but no!

                                        SHARROW
                           You sure?

                                        ALEX
                           Look you two stop ganging up on
                           me!

                                        SOPHIE
                           I think she is going to cry!

                                        SHARROW
                           SOPHIE, I think you might be
                           right!

                                        ALEX
                           Look, its just caffeine withdrawal
                           OK, and well, you two back off,
                           your like the two witches.  Also
                           feeling a little you know, young
                           body and all.

                                        SHARROW
                           SOPHIE let me deal with the
                           quivering mass here.

                                        ALEX
                           I'm not quivering!

                                        SHARROW
                           Well, let me be the judge of that. 
                           Look stop worrying. He will be
                           back soon, don't you worry.  I
                           suspect he has just got into the
                           wines, its a massive rabbit hole
                           to go down, especially the old
                           vintages.  Just taking a little
                           more time to process.  (Pause
                           looking at SOPHIE and
                           gesticulating) SOPHIE why don't
                           you pop out and get some more
                           beans, get the strong ones!  Now
                           ALEX, just sit down and chill.
                           Here, now look I know this is
                           unusually, but I'm going to give
                           you a hug. Now remember I'm not a
                           teddy bear with red eyes, OK.

                                        ALEX
                           OK!

                                                        TIME PASSING SOUND

                                        ALEX
                           Oh, that's better, thanks SOPHIE. 
                           Got all weird there for a time.

                                        SHARROW
                           Yes, you turned into a human
                           being!

                                        ALEX
                           Less of that!

                                        SOPHIE
                           I know its probably just the time
                           of the month. Actually I don't
                           suffer from that, you know the
                           plumbing and all.

                                        ALEX
                           Oh, of course I forget. Hell your
                           lucky.

                                        SHARROW
                           SOPHIE your crying now.

                                        SOPHIE
                           Well, it's just because you treat
                           me like a women, it's lovely.

                                        SHARROW
                           Look, you're all women SOPHIE,
                           absolutely no maleness in there at
                           all.  ALEX has much more male than
                           you do, and she has PMT!

                                        SOPHIE
                           Thank you, both of you.  I just
                           love you guys!

                                        SHARROW
                           Well, I definitely love you back,
                           and I think ALEX does too. 
                           Probably only because you bring
                           her the coffee though.

                                        SOPHIE
                           Giggle.

                                        SHARROW
                           See that's better. Now both of you
                           cheer up!

                                        SOPHIE
                           The thing that bothers me the most
                           SHAS is that I can't have
                           children.

                                        ALEX
                           Well, you could adopt, plenty of
                           young Cherries kicking around. 
                           But if I can give some advice,
                           you're too young.  Enjoy life,
                           while you can! Plenty of time for
                           kids later.

                                        SHARROW
                           Lets just change the subject Its a
                           bit heavy for a Monday morning!

                                        SOPHIE
                           Well OK then! (pause) Soooo!  I
                           have some very interesting
                           information on a completely
                           different topic.

                                        SHARROW
                           OK, spill the beans then.

                                        SOPHIE
                           Well, you remember CHRISTOPHER.

                                        SHARROW
                           Yes of course, that French chap,
                           you were torturing!

                                        SOPHIE
                           Yes, well, not torturing, just
                           chatting.

                                        SHARROW
                           Torturing, phenomenally, its
                           painful to watch.

                                        SOPHIE
                           Yes well, anyway, he had some
                           astronomical information.

                                        ALEX
                           Astronomical?

                                        SOPHIE
                           Yes ALEX he is a astronomer, likes
                           twiddling with his telescope.

                                        ALEX
                           You sure he is not twiddling with
                           something else!

                                        SOPHIE
                           No! (Giggle)

                                        SHARROW
                           So to continue, without the
                           innuendo!

                                        SOPHIE
                           Well, I went for a long luncheon
                           on Friday for my experience club
                           class.

                                        SHARROW
                           No, but I wondered where you were? 
                           So are you doing astronomy now
                           SOPHIE?

                                        SOPHIE
                           Well, dah, yes, we live on a space
                           habitat. Get with the program
                           guys!

                                        SHARROW
                           Well makes sense I suppose.

                                        SOPHIE
                           Guess, who was speaking.

                                        ALEX
                           David Bowie!

                                        SOPHIE
                           Who?

                                        SHARROW
                           Ignore her SOPHIE.

                                        SOPHIE
                           Yes well, a certain young man was
                           speaking.

                                        SHARROW
                           Oh let me guess, you're torture
                           subject!

                                        SOPHIE
                           Yes, exactly, and he is so sweet,
                           his little glasses get all steamed
                           up every time we meet.  He has to
                           keep taking them off to clean
                           them.

                                        SHARROW
                           I guess its the effect you have on
                           most men SOPHIE!

                                        SOPHIE
                           So if that's what I do to the men,
                           what effect do I have on you missy
                           SHAS?

                                        SHARROW
                           Well, I think you know the answer
                           to that don't you?

                                        SOPHIE
                           (Giggle) Sure do!

                                        ALEX
                           When you two have quite finished!
                           Can we please have this story of
                           yours?

                                        SOPHIE
                           OK Miss PMT! (Pause) Well, where
                           was I, oh yes, CHRISTOPHER came
                           down to say hi after the talk. He
                           apologised for being late but
                           interestingly he said there was a
                           bit of a panic over at Columbus.

                                        ALEX
                           Yes?

                                        SOPHIE
                           He said they had detected a comet,
                           changing its path, and that it was
                           impossible.  Never been seen
                           before. The kicker is that its
                           going to come close to Earth.

                                        ALEX
                           How close to Earth?

                                        SOPHIE
                           Close enough for them to call the
                           CIS.

                                        SHARROW
                           Say that again SOPHIE! A comet, it
                           can't change its path can it?

                                        SOPHIE
                           Well apparently this one is doing
                           some very strange things.  He told
                           me not to tell anyone because they
                           are keeping it a big secret. They
                           are reprogramming telescopes to
                           see what they can see, but the out
                           gassing is blurring the pictures. 
                           What is strange also is that one
                           of the observers said they saw
                           lights.

                                        SHARROW
                           Did they now!

                                        SOPHIE
                           Yes!  CHRISTOPHER also said they
                           are trying to figure out the
                           possible orbits and what it means
                           for Earth.  He said they have
                           informed the CIS.

                                        SHARROW
                           Well, that is interesting SOPHIE! 
                           Possibly bad interesting!  Say
                           ALEX do you think? Should we let
                           GANDER and RUDI know?

                                        ALEX
                           Yeah I think so, somethings going
                           down.  I also think we need to get
                           on the link to KRIS, after all she
                           needs to know about this, its
                           heading her way after all. 

                                        SHARROW
                           OK then, let me Datavise GANDER. 
                           (Datavise) GANDER, do you have a
                           moment?

                                        GANDER
                           (Datavise) Oh, Yes hello! Oh hello
                           SHARROW, how can I help?

                                        SHARROW
                           (Datavise) Well, this may be
                           nothing but given the visit to the
                           docks yesterday, and your issues
                           with drunken dock workers, SOPHIE
                           has found out something, that may
                           be related.  I think we need to
                           pop in and fill you in rather than
                           discussing it over a link!

                                        GANDER
                           (Datavise) Of course. Ah do I need
                           to get RUDI?

                                        SHARROW
                           (Datavise) Maybe, yes, I think
                           this may cross her area of
                           interest!

                                        GANDER
                           (Datavise) OK, then see you in
                           half and hour.



                 INT. CONFERENCE -1 - 3.1

                 LOCATION: GANDER's Office

                 The team discusses their next moves and this comet being
                 moved. They decide to get SOPHIE to engage more fully
                 with CHRISTOPHER. They also decide to send DOILY in the
                 fast picket to get some more photos and any other
                 information directly from the comet, even though its a
                 long journey. 

                                        GANDER
                           So, you think that someone is
                           fiddling with a comet?

                                        ALEX
                           Well, you must admit its a
                           possibility.

                                        GANDER
                           Yes, but a comet is huge, you
                           can't just push it around.

                                        RUDI
                           Well, you can but it would be
                           expensive and very slow.

                                        SHARROW
                           How would you move a comet?

                                        RUDI
                           Well, that depends on how solid it
                           is.  Some are just a loose
                           collection of ice and rocks others
                           are more consolidated. 
                           Essentially you strap on some low
                           thrust devices, that would mean a
                           hall thruster of some type.  You
                           would power it with a small fusion
                           reactor and it would take weeks.
                           You would need several and it
                           depends on how its spinning.  You
                           would need gimbals frameworks,
                           hydraulics, and support
                           structures. It's a lot of kit.

                                        ALEX
                           You would need logistics, teams of
                           workers.  It would essentially
                           have to be a military style
                           operation, especially if you want
                           to remain stealthy.

                                        GANDER
                           Yes that's the interesting thing
                           for me.  How would you disguise
                           all this specialist gear and
                           personal?

                                        RUDI
                           Oh, that would be easy, you would
                           spread it all out across a number
                           of habitats.  Each one is a
                           relatively small operation.  They
                           then all meet up at the comet.

                                        SHARROW
                           Sounds like all this would take
                           some time as well. Which implies
                           significant planning.  This must
                           have a powerful sponsor.

                                        RUDI
                           Exactly.

                                        SHARROW
                           Sounds very expensive.

                                        GANDER
                           So we have a secretive operation,
                           planned and executed over a long
                           period of time, with considerable
                           financial backing. Dah, To what
                           end, why move a comet at all.  It
                           doesn't make sense.(Pause) Where
                           is DOILY?

                                        RUDI
                           Supervising some much needed
                           maintenance on Ghost and Latitude
                           I believe.

                                        GANDER
                           I wonder if she might recognise
                           the object ALEX and SHARROW found
                           down at the docks? I think we will
                           also need her to get a closer look
                           at this comet without kicking up
                           too much dust.

                                        RUDI
                           Yes agreed.

                                        GANDER
                           In the mean time I think that
                           SOPHIE needs to stay very close to
                           the astronomer fellow so that we
                           get the latest information.  You
                           OK with that SOPHIE?

                                        SOPHIE
                           Oh, yes well, if I can get some
                           time off from Angel and May agency
                           or should I say GIMBLE and ASH
                           (Giggle)

                                        GANDER
                           It's all right isn't it girls, she
                           can she have some time off?

                                        SHARROW
                           Of course.  SOPHIE I'm just
                           wondering how are you going to
                           keep meeting this chap? It might
                           start to look suspicious.

                                        SOPHIE
                           Oh that's easy, I'm going to
                           deploy my secret weapon.

                                        ALEX
                           What's that?

                                        SOPHIE
                           Its called a picnic!



                 INT. DOILY DISPATCH - 1 - 4

                 GANDER discusses with DOILY the need to investigate this
                 comet.  DOILY calculates that she is not able to match
                 delta-V as the comet due to the orbits. GANDER suggests
                 that she take CHEN to work the scientific instruments.
                 GHOST is also dispatched as she can assist with flying
                 the ship and keep DOILY company. 

                                        DOILY
                           So GANDER, RUDI, to what do I owe
                           the pleasure?

                                        GANDER
                           Well, I wanted to ask you about
                           this object?

                                        DOILY
                           Oh, that's a vacuum piton, used to
                           secure something down to a rock,
                           stop it floating away.

                                        GANDER
                           That's what I suspected, very
                           interesting.

                                        DOILY
                           So I heard a rumour that RUDI has
                           BOY and some crew spraying gunk on
                           my lovely clean little picket
                           ship!

                                        RUDI
                           Well, its good to hear that the
                           jungle telegraph still works in
                           these times of, (Pause) data
                           implants and electronic doodads

                                        DOILY
                           Please, come on do you think I was
                           born yesterday?  What's the
                           mission?

                                        RUDI
                           Well, its a strange one for sure
                           and you're the best women for the
                           job!

                                        DOILY
                           Oh, this is going to be bad!

                                        RUDI
                           So your bush telegraph not telling
                           you what its all about then!

                                        DOILY
                           Sadly no! So that's really
                           worrying!

                                        RUDI
                           (Laughter) That's the spirit! 
                           Look this is not an order, but it
                           would be really helpful if you
                           could sneak out and take a look at
                           something for us, OK?

                                        DOILY
                           Yes, oh shit! Now you've got me
                           all intrigued.  Oh go on RUDI,
                           what the hell do you want me to go
                           sneak up on this time?

                                        RUDI
                           Believe it or not a great big snow
                           cone.

                                        DOILY
                           What!

                                        RUDI
                           Yes a comet, the astronomical
                           object.

                                        DOILY
                           What!  Have you lost your marbles?
                           How much delta V do you think we
                           have?  You do know they have
                           highly eccentric orbits don't you?

                                        RUDI
                           Well, yes.  This one, as is
                           typical, is from the Kuyper belt,
                           and its moving fast.  Anyway we
                           don't need to rendezvous,  we just
                           need you to get close in.  I'm
                           going to get Ghost and Chen to
                           join you and they will bring as
                           many camera's and telescopes as we
                           have.  We just need to take a
                           really close look.

                                        DOILY
                           Doesn't sound very difficult,
                           what's the catch?

                                        RUDI
                           Yes, well we need you to be in
                           full stealth mode.  I think there
                           will be others out there who are
                           doing the same thing.  If they
                           detect you, they may want to ask
                           questions and they will not be the
                           sort of people you want to talk
                           to.

                                        DOILY
                           What?

                                        RUDI
                           Yes, the local CIS
                           representatives, cops, spies, who
                           knows.  This comet is going to
                           come close to Earth, very close to
                           Earth, hence their interest.

                                        DOILY
                           Shit, OK, I see the issue now. We
                           will have to keep our exhaust
                           shielded.

                                        RUDI
                           That's about it, going to be ion
                           drive.  Oh the other thing, this
                           comet is under thrust, its
                           changing its orbit.

                                        DOILY
                           What, outgassing wouldn't do that.

                                        RUDI
                           Precisely.  That's why we want to
                           go and take a look.

                                        DOILY
                           Going to be expensive on Xenon and
                           take a few weeks, why bother.
                           What's it got to do with us?

                                        RUDI
                           We think it may be STANKS doing. 
                           We don't know what the game is,
                           but we would really like to find
                           out, because it may be aimed at
                           us. He does see as an adversary
                           after all.  (Pause) The plan is to
                           boost conventionally at the
                           beginning, then boost radially
                           once shielded, minimise Xenon
                           usage.

                                        DOILY
                           What about TRACON, we need to file
                           a plan, any deviations, well you
                           know how it works.

                                        RUDI
                           Yes well GANDER has paid good
                           money to have TRACON look the
                           other way.

                                        DOILY
                           Two weeks with Chen, trying to
                           teach him to play basic chess,
                           that's going to be painful.
                           Conversations a little one
                           dimensional as well.

                                        RUDI
                           Well, you need to get to know
                           him/her I think you could be good
                           friends.

                                        DOILY
                           Well, he doesn't have many
                           friends.

                                        RUDI
                           I think he has been hurt a lot in
                           the past, he or she doesn't want
                           to make himself venerable.
                           Just ask him about his foster
                           daughter. You know he has just
                           fostered PeeTree, possibly leading
                           to full adoption?

                                        DOILY
                           Yes, I heard, she will be a
                           handful.

                                        RUDI
                           Well, just ask him about how she
                           is, etc.  He will talk for hour. 
                           He really does care for her, a
                           lot!

                                        DOILY
                           Yes I know, its really sweet. 
                           Mind you she would test the most
                           patient.

                                        RUDI
                           Perfect match then, lots to talk
                           about. You'll also have GHOST.  I
                           understand she gives you a run for
                           your money on the chess board. 
                           She can also run the ship whilst
                           you sleep.

                                        DOILY
                           Who told you she can beat me!

                                        RUDI
                           The bush telegraph!

                                        DOILY
                           Shit! (Walking away to airlock)
                           You know sometimes you can be
                           really annoying RUDI.

                                        RUDI
                           Yes, its why I'm the boss!



                                           END

Flush with Cash
Money but no Brains
Head Scratching
Down at the Docks
Astronomy Puzzle
Conference
Doily Dispatch
End Titles