La Nueva Libertad: Cómo Retornados Formaron Una Exitosa Comunidad Multicultural, Cooperativa y Centro Educativo

NOTE: This version of this week’s episode is in Spanish. You'll find the English translated version in your podcast feed too. 

Bienvenidos de nuevo a Fray Bartolomé de las Casas, Alta Verapaz, para continuar con una serie especial desde Guatemala, Centroamérica.

Al regresar a este lugar que fue mi hogar durante unos años a principios de siglo, no sabía quién estaría, aún seguiría vivo. 

Pensé que mis viejos amigos Cándido Reyes y su esposa Maricela, si todavía estaban aquí, seguirían en la comunidad de retornados que ayudaron a fundar 30 años antes, llamada La Nueva Libertad, a solo unos kilómetros del pueblo de Fray. 

Pero después de tantos años, no tenía forma de recordar cuál era su casa, una vieja dirección de correo electrónico no funcionaba, y una antigua oficina suya en el pueblo ya es un restaurante.

Así que pregunté por ahí y al fin recibí la información que los encontraría en las instalaciones actuales de la legendaria ONG para la que siguen trabajando, Adelina Caal Maquín (ACM). Esa trabaja con mujeres, jóvenes, soberanía alimentaria, agroecología y, más recientemente, una escuela secundaria de desarrollo comunitario sostenible.

Al día siguiente, sin poder avisar y con cierta timidez, fui a buscarlos. La conversación fue tan maravillosa, que luego Cándido y yo grabamos esta conversación mientras dimos un paseo por La Nueva. 

Comenzamos en ACM, paseamos por los huertos, la comunidad, sus escuelas, su innovadora cooperativa, y nos adentramos en las extraordinarias historias de sus vidas y de este lugar. Tras los horrores de la guerra, exploramos la época de Cándido como joven organizador de la resistencia, y cómo luego regresó como líder en la formación de la cooperativa y la comunidad.

Hablamos de los enormes éxitos y desafíos de la cooperativa, de la reconexión con los ancestros, los cambios de Fray y de Guatemala, de la empresa de procesamiento de alimentos, de reflexiones sobre su vida hasta ahora, y de su irreducible fe en lo posible.

Cándido es un tipo muy inteligente y bien chistoso. Y aquí, están iluminando un camino para Guate y, en muchos sentidos, para todos nosotros. 

Grabado el 14 de enero de 2025.

Foto por Olivia Cheng.

Vea más fotos en el sitio de web y, para ver más del detrás de cámaras, conviértase en oyente colaborador a continuación.

Música:

Salta Montes, de Migra (fuente: Artlist).

Regeneration, de Amelia Barden.

The RegenNarration playlist.

Chapters

• 0:00 Welcome Back To Alta Verapaz
• 2:50 Reuniting With Cándido And Marisela
• 5:30 Inside ACM And Its Mission
• 9:00 School As Cooperative Citizenship
• 14:30 Designing A Growing Village
• 19:30 Naming Adelina And Memory Of Panzós
• 23:40 Buying Back Land From Power
• 27:30 Return From Refuge And First Days
• 32:00 War, Displacement, And Survival
• 40:00 Building The Cooperative Model
• 46:00 Debate On The Cooperative’s Future
• 52:30 Migration, Remittances, And Inequality
• 59:30 Palm Oil, Monoculture, And Ecosystems
• 1:07:00 Teaching Critique And Diversification
• 1:13:30 Governance, Oligarchy, And Civic Power
• 1:20:00 Streets, Commons, And Municipal Tensions
• 1:26:30 Drought Lessons And Water Harvesting
• 1:31:30 The Failed Food Processing Venture
• 1:38:00 Closing Thanks And Next Steps