Folge 98: Wahl Spezial: Wahl des Migrant:innenbeirats

Was macht der Migrant:innenbeirat und warum ist seine Wahl so wichtig?
In dieser Folge erklärt Geschäftsführer Godswill Eyawo wer wählen darf und wie die Wahl abläuft.
Ein Blick auf Mitbestimmung für Menschen ohne EU‑Staatsbürgerschaft.
Plus: eine englische Version im Anschluss.

Transcript

Deutsch

Simone Koren-Wallis:
Willkommen zu unserer dritten Folge des Wahlspezials. Heute sprechen wir über den Migrant:innenbeirat in Graz. Er ist ein Gremium, das vielen Menschen eine wichtige Stimme gibt, die sonst nicht wählen dürfen.
Alle Informationen dazu gibt es jetzt - und anschließend auch auf Englisch.

Simone Koren-Wallis:

Wie viele Menschen sind wahlberechtigt, worum geht es und wie funktioniert die Wahl?
Was macht der Migrant:innenbeirat eigentlich?

Godswill Eyawo:
Der Migrant:innenbeirat gibt es seit rund 30 Jahren. Er wurde von der Stadt Graz ins Leben gerufen, um Menschen aus Nicht-EU-Ländern eine Stimme zu geben.

Viele von ihnen leben hier, arbeiten, studieren, haben Familien und zahlen Steuern - dürfen politisch aber nicht wählen. Der Beirat ist ein Modell, das es so in Österreich kaum gibt: Er ermöglicht zumindest indirekte politische Mitwirkung.

Der Migrant:innenbeirat berät die Stadt Graz, also Politik und Verwaltung, im Interesse der Migrant:innen.

Simone Koren-Wallis:
Am 28. Juni wird gewählt. Wer darf an dieser Wahl teilnehmen?

Godswill Eyawo:
Am 28. Juni dürfen in Graz alle Menschen ab 16 Jahren wählen - aber unterschiedlich.
Österreicher:innen und EU-Bürger:innen wählen Gemeinderat und Bezirksvertretungen.
Migrant:innen aus Nicht-EU-Staaten wählen den Migrant:innenbeirat.

Insgesamt werden neun Vertreter:innen gewählt.
Bei der letzten Wahl lag die Wahlbeteiligung bei unter fünf Prozent.

Simone Koren-Wallis:
Warum ist es so wichtig, zur Wahl zu gehen?

Godswill Eyawo:
Eine niedrige Wahlbeteiligung schwächt die Legitimation des Beirats.
Je mehr Menschen wählen, desto stärker ist seine Stimme.

Der Beirat setzt sich für die Interessen von Migrant:innen ein. Ohne ihn gäbe es weniger politische Vertretung für diese Gruppen. Deshalb ist es wichtig, dass viele Menschen teilnehmen.

Simone Koren-Wallis:
Wie viele Menschen sind wahlberechtigt?

Godswill Eyawo:
Aktuell sind etwas über 40.000 Menschen aus Nicht-EU-Staaten wahlberechtigt.
Ich hoffe, dass 20.000 bis 25.000 tatsächlich zur Wahl gehen.

Simone Koren-Wallis:
Welche Rolle spielt Sprache bei der Wahl?

Godswill Eyawo:
Sprache ist wichtig, weil sie das Verständnis erleichtert.
Aber Wahlbeteiligung ist auch eine Frage von Interesse und Haltung.

Wir stellen Informationen in rund 15 Sprachen zur Verfügung - darunter Deutsch, Englisch, Französisch, Spanisch und Portugiesisch. So können möglichst viele Menschen die Informationen gut verstehen.

Simone Koren-Wallis:
Gibt es bestimmte Bezirke, in denen besonders viele Informationen gebraucht werden?

Godswill Eyawo:
Ja, zum Beispiel in Gries, Lend, Jakomini, Eggenberg und Puntigam.
Dort leben viele Menschen aus Nicht-EU-Staaten.

Wir informieren gezielt - auch über Vereine, Geschäfte und Netzwerke in diesen Stadtteilen.

Simone Koren-Wallis:
Was wünschen Sie sich für den Wahltag?

Godswill Eyawo:
Ich wünsche mir eine hohe Wahlbeteiligung.
20.000 Stimmen wären großartig - das wären rund 50 Prozent.

Mein Appell: Graz ist unsere gemeinsame Stadt. Viele leben, arbeiten oder studieren hier.
Auch wenn man nicht alle Politiker:innen wählen kann, kann man Vertreter:innen im Migrant:innenbeirat wählen.

Bitte gehen Sie zur Wahl - jede Stimme zählt.

English

Godswill Eyawo:
My name is Godswill Eyawo. I'm from Nigeria, and I'm the CEO of the Migrants' Advisory Council of the City of Graz.

The Migrants' Advisory Council is a representative body of migrants from non-EU countries who live in Graz, and our job is to represent their interests politically.

The Graz elections 2026 will take place on the 28th of June. It's not just the local council election - it's much more.

Simone Koren-Wallis:
What makes this election special?

Godswill Eyawo:
I'm happy to say that in Graz, basically everybody who lives here and is above 16 years of age is allowed to vote in the elections.

This is very interesting because people from non-EU countries don't have voting rights in Austria. They cannot vote in state elections or in national parliamentary elections.

Even at the municipal level, they cannot vote for political representatives. But they can vote for representatives of the Migrants' Advisory Council - which is a good thing.

That means on June 28, 2026, anyone aged 16 and above can vote. Austrians and EU citizens will vote for municipal and district councillors, and migrants from non-EU countries will vote for their own representatives.

Godswill Eyawo (continued):
In total, nine representatives are elected.

Five years ago, only about five percent of eligible voters participated.

Simone Koren-Wallis:
Why is it so important to take part in this election?

Godswill Eyawo:
If turnout is low, like it was in 2021, the legitimacy of the council is weaker.
It is the voters who give the council its legitimacy.

If many people vote, the Migrants' Advisory Council will have a stronger voice.

I really believe migrants should take this election seriously and turn out in large numbers. As I said, the last election was disappointing. Too few migrants participated.

This time should be different, because the council has an important function: it advocates for the rights of migrants.

If the council didn't exist, these rights wouldn't have a strong voice. That's why participation is so important.

Simone Koren-Wallis:
How many people are eligible to vote?

Godswill Eyawo:
According to recent numbers from the City of Graz, a little over 40,000 non-EU migrants are eligible to vote in the upcoming election.

That is a very large number. I hope at least 20,000 to 25,000 people will turn out. That would be a great result.

Simone Koren-Wallis:
How important is language when it comes to elections?

Godswill Eyawo:
Language is important because it helps people understand information better.

But voting is also a matter of attitude and interest. If you want to participate and be involved in society, language should not be the main barrier.

Still, we recognise that election information must reach people. That's why we provide it in many languages.

For this election, information is available in around 15 languages, including English, German, French, Spanish, and Portuguese.

So most people in Graz should be able to find information in a language they understand.

Simone Koren-Wallis:
Are there districts or groups that need more information?

Godswill Eyawo:
Yes, especially districts like Gries, Lend, Jakomini, Eggenberg, and Puntigam.

There is a higher concentration of non-EU migrants in these areas. That's why we focus our outreach and information campaigns there.

There are also many migrant-run businesses, associations, and networks in these districts.

Simone Koren-Wallis:
Do you have a wish for election day?

Godswill Eyawo:
Yes, I have a big wish.

Around 40,000 migrants are eligible to vote. My hope is that about 20,000 will participate. That would be fantastic for me.

Simone Koren-Wallis:
That would be around 50 percent?

Godswill Eyawo:
Yes, about 50 percent - that would be great.

My appeal to migrants from non-EU countries: Graz is your city. You live here, you work here, you study here.

We should be involved in the political life of our city. Even if we cannot vote for municipal or district councillors, we can vote for our own representatives.

These representatives will advocate for our interests and work with elected officials.

So please, don't take this opportunity for granted. It is very important.

If you go out to vote, you are saying: my vote matters and I want my voice to be heard.