Success at Work: Emotional Intelligence

When you enter your workplace, you don't stop being the person that you are. You don't stop feeling whatever you were feeling just before you got there.

That means your emotional intelligence - your ability to recognize and manage your emotions effectively - has a massive impact on your career success.

Join Devon and Sarah-Jane as they discuss what emotional intelligence is, how it can impact your work and their own experiences managing emotional intelligence effectively.

Resources:
How We Feel app - https://howwefeel.org/

Transcript

Welcome  to  The  One  About  Careers  with  Devon  and  Sarah-Jane.  A  career  podcast  for  adults  involved  with  teens  navigating  life  after  high  school.  We  help  you  help  your  teens  make  informed  education  and  career  decisions  by  providing  quality  information  and  resources.

 Join  us  for  weekly  bite -sized  conversations  covering  various  aspects  of  careers,  including  insights  and  professionals  in  different  fields.  - New  episodes  available  every  week  at  theoneaboutcareers .com.

 - Careers.  So  this  episode  kicks  off  another  little  mini  series  that  we're  talking  about,  looking  at  career  success.  So  there's  different  elements  and  what  we're  gonna  take  a  look  at  today  is  emotional  intelligence  and  how  does  that  play  into  your  career?

 Sarah-Jane,  how  are  you?  I'm  fantastic.  This  is  one  of  my,  you  know,  every  episode  I  feel  like  this  is  it.  This  is  the  one.  Emotional  intelligence  is  just  such  a  key  factor  in  all  areas  of  our  life,

 not  just  careers.  And  it's  so  important  that  some  school  systems  are  actually  focusing  on  this  and  another  thing  called  social  intelligence,  which  we'll  talk  about  in  our  next  episode,  emotional  intelligence.

 Oh,  man.  This  is  this  is  the  work  of  our  lives,  I  think,  frankly,  it's  not  just  the  work  work.  So  I'm  actually  trying  a  little  bit  back  to  just  curiosity.

 Remember,  not  a  judgment  question,  curiosity  question.  What's  your  like,  if  you  were  to  describe  emotional  intelligence  to  someone?  Or  to  find  it?  How  would  you  do  that?

 What  would  you  say?  Tough  one.  I  think  I  think  of  emotional  intelligence  as  kind  of  a  balance  of  like  your  own  self -awareness  and  recognizing  your  own  kind  of  like  emotional  cognitive  capacity  and  then  how  that  balances  with  what's  going  on  around  you,

 right?  Like  I  would  throw  in  words  like  empathy,  compassion,  those  to  me  are  things  that  I  think  of  when  I  think  of  emotional  intelligence.

 How  did  I  do  teacher?  Not  bad,  not  bad.  So  the  simple  explanation  of  course  is  that  we  have  emotions  and  we  have  intelligence  and  now  what  we  want  to  do  is  combine  those  two  things.

 So  we're  intelligent  about  our  emotions.  I've  actually  been  really  diving  into  this  emotions  piece  because  I  sort  of  came  up  with  the  awareness  that  I  actually  don't  have  many  words  to  describe  emotions.

 Like,  I'm  probably  relatively  confident  I've  15  or  less.  And  15  would  be  pushing  it,  I  think  I  might  be  challenged  to  name  15  emotions.  And  so,

 interestingly,  the  inability  to  identify  our  emotions  is  one  of  our  challenges.  And  so  I  think  that  the  first  piece  of  this,

 of  understanding  ourselves  and  understanding  others,  the  first  piece  is  understanding  ourselves.  What  the  heck  am  I  feeling?  And  then  what  do  I  do  with  that  thing?  And  the  key--  the  thing  I  always  think  to  remember  right  now,

 is  it  isn't  about  repression  or  suppression,  which  essentially  means  burying  or  not  allowing.  And  it  is  about  acknowledging  and  then  figuring  out  sort  of  what  to  do  with  that  and  how  to  deal  with  that  in  the  space  of  time  and  geography,

 geography,  I  mean,  where  the  heck  are  you?  You  know,  when  my  kids  were  young,  they  each  had  something,  I  have  a  very  clear  memory  of  my  daughter  having  a  particular  teddy  bear,

 not  to  be  mean  to  teddy  bears,  but  this  particular  one  was  some  for  punching.  So  that,  you  know,  you  could  get  out  when  you're  really  Uh,  and,

 you  know,  I'm  not  sure  that  punching  a  teddy  bear  in  the  middle  of  a  business  meeting  is  really  something  that's  super  effective.  So,  I'm  curious  a  little  bit  about  your  vocabulary  around  emotions  and,

 you  know,  has  it,  yeah,  just  worry  out  with  that  vocabulary.  Mine  has  has  been  growing.  So  I  have  two  diagnosed  mental  illnesses.

 And  so  these  are  conversations  I've  had  with  therapists  several  times  over  the  years.  And  it's  funny  how  you  talk  about  not  having  names  because  that  really  is  a  key  to  doing  this  well.  And  there's  there's  an  app  that  I  use  that  I  really  like  that  we  can  link  in  the  show  notes  that  aims  to  do  exactly  that.

 You  know,  it  starts  you  in  one  of  four  zones,  you're  either  high  energy,  bad,  high  energy,  good,  low  energy,  bad,  low  energy,  good,  although  it  doesn't  use  those  those  words  specifically.

 And,  you  know,  you  start  by  picking  a  zone  and  then  you  can  really  zero  in  on  a  specific  feeling  and  they  give  you  different  definitions.  It's  really,  really  handy.  And  it  really  comes  from  sort  of  like  a  therapist,

 the  way  they  would  put  it  is  say,  name  it  to  tame  it.  If  you  want  to  know  what  to  do,  you  have  to  give  it  a  name.  So  you  know  what  it  is.  I  love  that  you're  saying,  you  know,  in  our  world,

 surprisingly  enough,  Devon  and  I  aren't  young  folks  anymore.  And  so  just  the  ability  to  identify  can  be  challenging.  True.  And  there's  we  tend  to  be  very  generic  with  the  language  that  we  use,

 right?  And  once  you  start  kind  of  getting  more  specific  um  into  what  exactly  you  mean  you  realize  that  you  do  actually  have  a  lot  of  words  for  it  um  so  it's  like  you  might  say  something  like  I'm  so  pissed  off  right  now  but  what  does  that  mean  and  where  are  you  on  the  scale  when  you  say  pissed  off  are  you  like  a  little  bit  irritated  or  are  you  like  all  the  way  over  to  irate  raging  like  there's  a  scale  there  And

 what  I've  found  with  tracking  is  that  there's  two  things.  One  is  by  giving  more  specific  names,

 because  you  have  the  better  language,  you  often  can  realize  that  you're  doing  better  than  you  think  you  are,  you  know,  when  you're  like,  "Oh,  I'm  just  angry  all  the  time."  Are  you  a  little  bit  irritated?  And  then  you  also  start  to  look  at  patterns.

 So  it's  like,  maybe  you  seem  like  you're  angry  all  the  time  because  you  always  have  like  a  check -in  meeting  at  two  in  the  afternoon.  And  that's  right  when  you  get  hangry,  right?  Maybe  you  can  fix  that  by  having  a  snack  or  not  skipping  lunch,

 which  maybe  is  certainly  a  thing.  A  lot  of  people  do  at  work,  which  is  unfortunate,  you  know,  and  as  you  start  to  recognize  like,  oh,  actually,  I'm  also  hungry.  Oh,  I  also  haven't,  you  know,  I  haven't  really  fueled  myself  very  well.

 I've  been  sitting  at  my  desk  for  X  number  of  hours,  maybe  before  that  meeting,  if  I  get  a  snack  and  I  go  for  a  10  minute  walk,  maybe  I'm  not  the  grump  I  think  I  am.  And  so  having  these  tracking  abilities  and  having  the  language  to  get  specific  about  how  you  feel,

 not  only  makes  it  easier  to  manage  in  the  moment,  but  it  makes  you  kind  of  go,  wait  a  second,  where  can  I  make  a  bigger  change  here  to  make  a  longer  term  impact.  Awesome.

 So  why  do  we  care  about  this  in  terms  of  work,  Devin?  Why  are  we  talking  about  this  on  a  podcast  called  The  What  About  Careers?  As  you  said,

 right  at  the  beginning,  this  is  stuff  that  impacts  every  single  aspect  of  our  lives.  You  cannot  separate  as  much  as  we  love  to  talk,  I  know  you  love  the  phrase  work  life  balance,

 or  as  you  like  to  call  it  life  work  balance,  you  cannot  separate  the  two.  You  can't,  right?  If  you  have  not  a  great  home  life,  maybe  you're  arguing  with  your  partner  all  the  time  or  one  of  your  kids  is  going  through  something  or  whatever,

 whatever,  you  are  carrying  that  to  work  with  you,  whether  or  not  you  like  it.  If  you're  having  a  brutal  time  at  work  right  now,  or  maybe  you're  just  under  a  deadline  and  you're  stressed,  then  you  are  going  to  Take  that  home  with  you  there's  really  you  know  as  much  as  we  love  this  idea  of  like  oh  I'm  gonna  shut  my  laptop  at  five  o 'clock  and  not  think  about  it  some  days  That's  not  possible  So  the  more  you  can  be

 aware  of  this  stuff  The  more  balance  you're  going  to  bring  into  your  work  and  the  more  you're  going  to  be  mindful  of  All  these  other  things  going  on  in  your  life  and  how  they  interact  with  you  work  Absolutely,

 I  love  that  you  said  you  know  life  impacts  work  And  I  remember  clearly  when  my  mom  was  dying  and  I  hadn't  even  connected  to  the  grief.

 And  I  was  reading  a  Harry  Potter  book  at  the  time  and  someone  died  in  it.  Fine,  read  the  book,  you  know,  reading  the  book,  get  to  work.  Someone  dares  to  ask  me,

 as  they  do  in  the  beginning  of  the  day,  how  are  you?  Whoosh,  complete  utter,  like  the  ugly  cry,  like  just,

 and  I  never  connected  the  two,  you  know,  like  before  I  before  she'd  ask  me  that  question,  and  then  I  fall  into  pieces,  and  I'm  like,  ah,  ah,  ah,  you  know,

 the  great  news  is,  I'm,  I'm  a  bit,  I'm  a,  I'm  not  judgy  about  grief.  It's  not,  you  know,  you  were  mentioning  earlier,  you  know,

 the,  not  idea  about  good  and  bad  emotions.  Emotions  are.  And  I  think,  I  actually  think  grief  is  beautiful  because  it  says  that  we  loved  someone.  It's  awful,

 also  horrific  in  terms  of  sometimes  trying  to  be  on  this  planet  without  the  loved  one.  And  it  was  just  so,  so  I'm  okay  with  that,

 but  it  was  like  not  appropriate  for  the  ugly  cry  in  the  middle  of  the  office.  And  one  gets  to  process.  And  so  I  think  it's  this,

 I  love  that  you  said,  you  know,  they  both  impact.  And  on  the  journey  that  we're  on,  I  think  sometimes  we  are  trying  to  really.

 really,  in  order  to  be  successful  at  work,  figuring  out  our  emotions  and  managing  them  are  really  key.

 And  understanding,  you  know,  for  instance,  grief,  there's  the  symptoms  of  grief  are  jaw  dropping.  And  I  remember  after  my  mother  dying,

 reading  some  of  them  and  just  going,  I'm  not  crazy.  It's  like,  oh,  cool,  okay,  now  I  get  it.  And  so  now  I  have  way  more  compassion  for  other  people  and  understanding  in  terms  of,

 wonder  if  that's  grief  right  there.  So  the  other  thing  I  just  wanna  mention  is  one  of  the  number  one  complaints  I  hear  from  employers  a  lot  is  about  managing  their  staff  or  I  hate  the  word  managing  because  I  just  recently  I  came  up  with  the  idea  of  inspiring  staff.

 So  it  is  this  challenge  of  I  do  hear  managers  sometimes  saying  I  feel  like  I'm  a  counselor  sometimes.  Because  I'm  trying  to  help  people,

 you  know,  be  productive  at  work.  And  they're  human  beings.  So  I  also,  you  know,  sometimes  if  I'm  a  warm,  caring  human,  they're  gonna  unload.

 And  it's  like,  Oh,  man,  you  know,  so  I  think  that  how  emotions  packed  our  work.  When  we  understand  them,

 as  you  said,  you  know,  getting  glimpses  of  those,  of  what  they  are,  where  they  are,  how  to  manage  them.  And  when  I  say  manage,  I  mean,  really  like  a  healthy  management.

 And  it's  funny  what's  coming  to  mind  to  apparently  grief  plays  a  large  part  in  my  life.  When  my  grandfather  died,  essentially  I  was  okay  at  work  because  I  also  had  made  a  commitment  to  myself  as  on  the  way  home  from  work,

 it  was  a  15  minute  drive,  like  a  ball  in  my  bloody  eyes  out.  And  I  did  that  every  day  and  it  worked  really  well  because  we  had  a  young  child  at  home  and  I  didn't  want  her  surrounded  by  the  grief.

 I  wanted  joy  in  our  life.  And  And  so  it's  learning  these  different  tools  and  techniques  that  work  for  us.  I'm  not  saying  they're  all  right  and  perfect.  And  you're  going  to  have  some  that  work  for  you.

 I'm  going  to  have  some  that  work  for  me.  Our  listeners  are  going  to  have  some  that  work  for  them.  And  it's  a  beautiful  journey  that  we're  on  to  figure  out  to  be  able  to  identify  our  emotions  and  to  be  able  to  then  know  what  the  heck  to  do  with  them  so  that  we  can  actually  of  our  beautiful  best  selves  in  any  part  of  our  world.

 Work  and  outside.  - Yes,  absolutely.  - Awesome.  Of  course,  there's  always  more  one  can  say  about  all  of  these  things,  but  we're  gonna  wrap  it  up  there.

 And  our  next  episode  will  be  on  social  intelligence.  Stay  tuned  for  our  next  episode  of  The  One  About  Careers.

 Thanks  for  listening.  Thanks  for  listening  to  The  One  About  Careers  podcast.  You  can  catch  up  with  past  episodes  at  theoneaboutcareers .com.

 Join  us  next  week  for  another  Bite -sized  conversation.