Paul Deschanel, le président français qui a disparu était-il fou ? 🤪🇫🇷 (Was Paul Deschanel, the French president who disappeared, crazy?) - Intermediate level - DELF B1

Transcript link / Lien de la transcription :
https://www.buzzsprout.com/2374277/episodes/16070193

Cette transcription n'a pas été générée par intelligence artificielle (no AI). C'est le texte que j'ai moi-même écrit pour préparer l'épisode.

Aujourd'hui, je vous raconte l'histoire de Paul Deschanel, un homme que l'on surnomme "le président fou". Mais l'était-il vraiment ? Ce qui est sûr, c'est que sa disparition et sa santé mentale ont inquiété beaucoup de monde.

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Transcript

Le président a disparu !

Ne vous inquiétez pas, il ne s’agit pas du président actuel. Aujourd’hui, ce n’est pas d’Emmanuel Macron que je vais vous parler, mais de Paul Deschanel. Il y a deux ans, un film franco-belge intitulé Le Tigre et le Président a d’ailleurs raconté son histoire à la fois triste et amusante. 

Sous la IIIe République (c’est-à-dire de 1870 à 1940), le président de la France n’avait pas autant de pouvoirs que maintenant. Cependant, c’était tout de même quelqu’un d’important et il y avait de quoi paniquer s’il disparaissait. C’est ce qui est arrivé à Paul Deschanel. Élu en 1920, celui-ci a rapidement montré des signes de stress intense. On s’inquiétait beaucoup pour sa santé mentale. Son médecin lui a alors prescrit un nouveau traitement qui avait pour inconvénient de provoquer de graves effets secondaires tels que des hallucinations, c’est-à-dire qu’il voyait et entendait des choses qui n’étaient pas réelles. Une nuit, alors qu’il voyageait en train, il a voulu prendre un peu l’air car il se sentait mal. Il a alors ouvert la fenêtre pour s’y pencher et… patatras ! le président maladroit est tombé du train. « Patatras ! », c’est une onomatopée qui fait penser au bruit d’un corps qui tombe en faisant un bruit violent. On peut aussi dire « badaboum ! ».

Le soir où le président est tombé du train, il avait pris un médicament pour s’endormir et cela l’avait peut-être rendu somnambule. Une personne somnambule, c’est quelqu’un qui peut par exemple marcher, parler ou faire diverses actions alors qu’il est encore en train de dormir. J’imagine tout de même que sa chute a dû bien le réveiller ! Heureusement que le train n’avançait pas très vite, sinon il serait sûrement mort.         

Il s’est alors retrouvé tout seul en pleine campagne vêtu d’un simple pyjama. Il a fini par rencontrer un employé des chemins de fer qui passait par là. Quand Paul Deschanel lui a affirmé être le président de la République, cet homme a bien sûr pensé qu’il s’agissait d’un fou ou d’un ivrogne*** (« Pourquoi pas le roi d’Angleterre ! » a-t-il dû penser) mais il l’a tout de même amené chez lui pour l’aider. Un ivrogne, c’est une personne ivre qui boit trop d’alcool, autrement dit un alcoolique.

Paul Deschanel a alors raconté ce qui lui était arrivé à ses hôtes et au docteur venu l’examiner et le soigner. À cette époque, la télévision n’existait pas encore et peu de gens connaissaient le visage du président. C’est pourquoi personne ne l’a reconnu dans la maison. Cependant, la femme de l’employé des chemins de fer a déclaré aux journalistes qu’elle s’était doutée que c’était un « grand monsieur », c’est-à-dire un homme important, car elle avait remarqué qu’ « il avait les pieds propres ». C’est un détail amusant, je trouve. Finalement, les gendarmes sont venus le chercher. Ils ont confirmé que ce n’était pas un fou mais bien le président. 

Paul Deschanel a ainsi pu rentrer sain et sauf à Paris mais tout le monde s’est bien sûr moqué de lui, surtout son grand rival Georges Clemenceau, héros de la Première Guerre mondiale que les Français surnommaient affectueusement le « père la Victoire » car c’est en partie grâce à lui que la France a vaincu l’Allemagne. Son autre surnom était « le tigre », d’où le titre du film dont j’ai parlé au début de cet épisode (Le tigre et le président). Il était très populaire, surtout auprès des vétérans de guerre. Ses partisans ont fait courir des rumeurs sur la folie présumée du président et demandé sa destitution. Destituer un président, c’est lui faire quitter ses fonctions de force.

En réalité, il n’est pas du tout sûr que Paul Deschanel était fou. Il était peut-être simplement surmené à cause de son travail et de ses responsabilités importantes. Aujourd’hui, on dirait qu’il a fait un burn-out, un anglicisme pour parler d’une personne qui n’a pas supporté le stress et la fatigue provoqués par son travail. Comme je l’ai dit au début, son attitude bizarre avait peut-être été causée par les nouveaux médicaments que son docteur lui avait prescrits pour soigner sa dépression et son anxiété. 

Finalement, après avoir passé seulement sept mois au pouvoir, Paul Deschanel s’est résigné à démissionner. Il s’est ensuite fait soigner avant de revenir un peu plus tard en politique. Mais cette humiliation l’avait beaucoup affecté et il est mort en 1922, à l’âge de 67 ans. C’est dommage qu’il n’ait pas été président plus longtemps car c’était un homme très intelligent et cultivé aux idées progressistes et pacifistes. Il était par exemple, comme l’écrivain Victor Hugo, contre la peine de mort, ce qui était rare à l’époque. La peine de mort a été abolie par le président socialiste François Mitterrand en 1981. 

Concernant le pacifisme de Paul Deschanel, contrairement à Georges Clemenceau, il ne souhaitait pas humilier l’Allemagne vaincue à la fin de la Première Guerre mondiale, lors du Traité de Versailles de 1919. C’est juste une supposition, mais on peut penser que si l’on avait écouté Paul Deschanel plutôt que Clemenceau et ses partisans, on aurait peut-être évité une Seconde Guerre mondiale. Moi, je n’en sais rien et on ne peut pas refaire l’histoire mais c’est une question intéressante, je trouve. En tout cas, parmi les historiens, les avis sont très partagés.

À propos, lundi, c’est le 11 novembre. C’est un jour férié en France, c’est-à-dire qu’on ne travaille pas. Ce jour-là, on fête l’Armistice, c’est-à-dire la fin de la Première Guerre mondiale. Quand je pense à tous ces pauvres jeunes Français, Allemands, Anglais et Américains qui sont morts au combat (sans oublier ceux des autres pays), cela me rend vraiment triste. Quel gâchis ! Malheureusement, l’histoire se répète et la situation actuelle dans le monde m’inquiète beaucoup. Pour finir sur une note positive, je voudrais dire que malgré toutes les guerres qui ont opposé la France à l’Allemagne, je suis très heureux que nos deux pays soient maintenant amis et qu’ils aient contribué à la création de l’Union européenne, même si tout n’est pas parfait. 

Merci beaucoup de m'écouter. 
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