Invenções fatais: 5 gênios que morreram por suas ideias

Nem toda invenção traz fama. Neste episódio, conheça 5 criadores cujas ideias mudaram o mundo — mas custaram suas vidas.

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No episódio de hoje, lembramos que nem toda grande invenção trouxe fama e fortuna a quem a criou. Algumas ideias estavam tão à frente de seu tempo que seus autores pagaram o preço mais alto: a própria vida. Hoje, vamos contar cinco histórias de pessoas que mudaram o mundo — mas não viveram para ver o impacto de suas criações.

Marie Curie foi uma cientista pioneira que descobriu o rádio e o polônio e foi a primeira mulher a ganhar o Prêmio Nobel — na verdade, ela ganhou dois. Sua pesquisa sobre radioatividade trouxe enormes avanços para a física e a medicina. Mas, naquela época, ninguém sabia ao certo o quão perigoso era estar exposto a materiais radioativos por tanto tempo. Curie trabalhava sem proteção, carregava amostras nos bolsos e manipulava substâncias com as próprias mãos. No fim, ela morreu de leucemia, provocada pela exposição prolongada à radiação. Seus cadernos e objetos pessoais continuam tão radioativos que até hoje são armazenados em caixas de chumbo.

Otto Lilienthal foi um pioneiro da aviação alemão no século dezenove. Foi um dos primeiros a construir e voar em planadores funcionais. Realizou centenas de voos bem-sucedidos e provou que voar era possível. Porém, durante um voo de teste, seu planador caiu, e ele não resistiu aos ferimentos. Suas últimas palavras teriam sido: “Sacrifícios precisam ser feitos.” Seu trabalho inspirou os irmãos Wright e abriu caminho para a aviação moderna.

Horace Lawson Hunley foi um engenheiro norte-americano que, durante a Guerra Civil, projetou o primeiro submarino funcional movido à força humana. O objetivo era atacar navios inimigos de forma furtiva. Mas, durante um teste, o submarino afundou com toda a tripulação — incluindo Hunley. Embora a história tenha terminado em tragédia, seu nome permanece ligado ao início da guerra submarina.

Thomas Midgley foi um inventor americano responsável por duas inovações “revolucionárias”: a gasolina com chumbo e os clorofluorcarbonetos, os famosos CFCs. Ambos se espalharam rapidamente e facilitaram a vida moderna. No entanto, com o tempo, descobriu-se que o chumbo causa sérios danos à saúde e que os CFCs destroem a camada de ozônio. Midgley, mais tarde, foi diagnosticado com poliomielite e ficou paralisado. Ele criou um sistema de cordas e roldanas para ajudá-lo a se movimentar na cama. Tragicamente, acabou se enroscando no mecanismo e morreu estrangulado. Sua história mostra como até invenções bem-intencionadas podem ter consequências perigosas.

Por fim, a história de Valerian Abakovsky, um jovem inventor russo. Em mil novecentos e vinte e um, ele apresentou o “aerocarro” — um vagão ferroviário equipado com motor de avião, projetado para transportar autoridades com rapidez. O trajeto de ida foi bem-sucedido, mas, no retorno, o veículo descarrilou. Abakovsky e outros passageiros morreram no acidente. Sua invenção não sobreviveu, mas a ideia do trem de alta velocidade continua viva.

Essas pessoas foram verdadeiros visionários. Tiveram coragem de fazer o que ninguém havia feito e deram tudo pelo progresso. Suas invenções mudaram a história — mesmo que eles não tenham vivido para ver os resultados. Seja na radioatividade, na aviação, no mundo subaquático ou na química, suas ideias ajudaram a moldar o futuro.

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E no próximo episódio, vamos falar de um tema atual que está nos noticiários do mundo inteiro. Por que se fala novamente em uma Guerra Fria? O que está acontecendo entre Estados Unidos e China? Como as sanções, disputas comerciais e a corrida tecnológica estão afetando o mundo? Quais os riscos para a Europa? E será que estamos prestes a ver a maior mudança na ordem global dos últimos trinta anos?

Obrigado por nos ouvir!