El deporte con propósito: el poder transformador del deporte inclusivo

En este inspirador episodio conversamos con  Gabriela Acevedo, egresada del Máster en Dirección de Empresas del Deporte de la Universitat de Barcelona, hoy profesional en Chile dedicada a promover el deporte femenino y el paracanotaje. Un episodio que combina pasión, sensibilidad y estrategia, y que nos recuerda que todos podemos ser agentes de inclusión a través del deporte.

Desde su experiencia personal y profesional, Gabriela nos comparte cómo el deporte puede transformar vidas, derribar barreras y generar oportunidades reales de inclusión. Nos habla de su trabajo en la organización de torneos internacionales de tenis femenino, su labor en la Federación de Canotaje de Chile, y de cómo su investigación sobre discapacidad intelectual se ha convertido en una herramienta clave para construir una sociedad más empática, participativa y diversa.

A lo largo del episodio reflexionamos sobre: El poder del deporte como motor de cambio y superación. La importancia de la educación y la comunicación inclusiva.  El valor de los voluntarios y el rol de las federaciones en la inclusión deportiva. y narra alguna històrias reales que demuestran que el deporte puede cambiar vidas.

¡No te lo pierdas! Escúchalo y descubre cómo el compromiso, la empatía y el deporte pueden abrir caminos donde antes solo había límites.

Podcast del Master en dirección y gestión deportiva de la Universidad de Barcelona. Nos podéis encontar en nuestras páginas web:
· https://mastergestiondeporte.net (dirigido a profesionales, a tiempo parcial)
· https://www.ub.edu/portal/web/economia-empresa-es/masteres-universitarios/-/ensenyament/detallEnsenyament/5714720 (full-time program)

Transcript

Xavier: [00:00:00] Gabriela, bienvenida a este nuevo episodio del podcast. Tú estás en Chile, con diferencia horaria, así que gracias por atendernos. Bienvenida, como te decía, a este nuevo episodio.

Gabriela: Muy bien, profesor. Gracias por invitarme. Para mí realmente es un honor que me haya invitado; me llena de orgullo poder participar. Representar, de una u otra manera, una perspectiva también distinta.

Xavier: Y sobre todo, reencontrarnos con antiguos alumnos. Hace un año estabas en el aula, y ahora ya estás en la profesión, con proyectos, desarrollando el deporte —y no solo el deporte, sino el deporte estratégico— en Chile. Cuéntanos, ¿en qué estás trabajando actualmente?

Gabriela: Trabajo en una productora que se llama Visibility, y desde el año pasado continúo en la organización de Tenis Femenino. Al inicio comenzamos con categorías ITF 60.000, y hoy en día estamos en categoría 125.000, en la cuarta versión del torneo.

Xavier: ¿Qué significa eso exactamente?

Gabriela: Las categorías determinan, por ejemplo, la cantidad de puntos que se adjudican las deportistas y el monto económico en juego. También implica otro nivel de servicios y exigencia. Estamos hablando de deportistas de élite, que vienen con mayores demandas y preparación.

Gabriela: [00:02:00] Así que eso es parte de lo que hacemos en Visibility: tenis femenino convencional, impulsando el deporte de la mujer. Además, trabajo en la Federación de Canotaje, específicamente en la rama de paracanotaje. Pero en un trabajo como este, uno siempre se diversifica: terminas aprendiendo desde diferentes áreas, no solo desde lo técnico, sino también en aspectos económicos, de difusión y de preparación, entre otros.

Xavier: Muy bien. Y lo que hiciste en el TFM, que trataba sobre discapacidad, ¿lo has seguido desarrollando de alguna manera?

Gabriela: Por supuesto.

Xavier: ¿O lo dejaste ahí?

Gabriela: No, de ninguna manera. El TFM se ha convertido en una herramienta fundamental, podríamos decir en una piedra angular. Combina sensibilidad con estructura, lo cual ha sido muy positivo.

 [00:03:00] En la Federación de Paracanotaje, por ejemplo, diseñamos una encuesta, la aplicamos en los clubes, recogimos datos y, con esa información, planificamos actividades según las necesidades detectadas. El objetivo era que los propios clubes —la unidad básica de toda federación— se sintieran parte del proceso.

Hoy estamos a punto de realizar una jornada sobre discapacidad, porque aún no hay suficiente conocimiento sobre el tema. También queremos organizar un seminario de capacitación sobre entrenamiento adaptado al paracanotaje: cómo adaptar la preparación de deportistas con discapacidad.

[00:05:00] En enero tendremos un curso con clasificadores internacionales de la ICF. Aún definimos la fecha exacta porque en Santiago es verano y coinciden las vacaciones.

Xavier: Claro, vuestras vacaciones.

Gabriela: Exactamente. Estamos difundiendo mucho, porque en noviembre de este año organizaremos el Sudamericano de Canotaje y Paracanotaje, donde Chile será país sede. Queremos vincular actividades desde lo más básico —como romper tabúes sobre cómo dirigirse a una persona con discapacidad— hasta formar nuevos entrenadores especializados.

El objetivo es incrementar tanto el número de deportistas como de entrenadores, pero no solo “querer más”, sino construir ese crecimiento desde la base.

Xavier: Muy interesante. Veo que hemos empezado casi sin presentarnos oficialmente, pero ya estás lanzada. Muy bien, Gabriela. ¿Cómo te ha servido el máster en lo que estás haciendo ahora, por ejemplo, en la Federación?

Gabriela: Creo que el máster entrega herramientas que uno puede aplicar día a día. Todo lo que aprendí lo estoy aplicando ahora.

[00:07:00] Quizás la única asignatura de la que siento que podría haber aprovechado aún más es la del profesor Bernal, sobre gestión de eventos. Tenía tanta experiencia en atención al público y en organización, que hoy veo cuánto más podría haber aprendido para aplicarlo en mi contexto, en el tenis.

Xavier: Me gustaría recuperar algo que hacéis todos los alumnos: el Trabajo Final de Máster. En su momento cuesta, porque implica investigar, pero tú iniciaste una investigación muy interesante con personas con discapacidad intelectual. ¿Por qué escogiste ese tema?

Gabriela: [00:08:00] La elección fue muy personal. Soy la segunda de cuatro hermanos y mi hermana mayor siempre tuvo más dificultad para aprender. Cuando entré a estudiar Educación Física en la universidad, descubrí que mi hermana tenía discapacidad intelectual, algo que nunca se había hablado en casa.

Entonces pensé: cuántas personas habrá en el mundo que tienen un familiar con discapacidad sin saberlo, o sin tener las herramientas para comunicarse adecuadamente. Para mí, ese fue el punto de partida: entender que muchas veces el problema no es la persona con discapacidad, sino la falta de herramientas de quienes la rodean.

Xavier: Y por qué lo uniste al deporte? ¿Qué consigue el deporte en personas con discapacidad?

Gabriela: El deporte es un motor increíble. Las personas con discapacidad —y sus familias— suelen tener una enorme voluntad. Si a eso le sumas el deporte, que enseña valores, estructura y satisfacción, se genera un espacio de crecimiento y realización personal.

[00:10:00] El deporte no solo aporta bienestar físico, sino también emocional y social. No puedo imaginar a una persona, en cualquier situación, sin actividad física.

Xavier: Exacto. El deporte también tiene un componente social. Tú trabajas en el tenis femenino, que tiene una dinámica diferente. ¿Qué diferencias ves entre las deportistas sin discapacidad y las personas con discapacidad en la práctica del deporte?

Gabriela: El tenis femenino es un deporte individual: la deportista piensa primero en sí misma. En cambio, las personas con discapacidad intelectual, incluso en deportes individuales, piensan en sí mismas y en cómo está el otro. No es mejor ni peor, solo diferente.

[00:12:00] La tenista profesional vive para su deporte: se levanta y se acuesta pensando en competir, porque el calendario es exigente. Aprende resiliencia: perder y volver a levantarse. En cambio, una persona con discapacidad puede decir “perdí, pero soy feliz”. Ambas tienen algo en común: siguen adelante y valoran la experiencia.

Xavier: Y a veces no solo importa ganar, sino que el otro también lo pase bien.

Gabriela: Exacto. En mis clases de básquetbol adaptado vi eso: no solo se preocupaban de encestar, sino de que su compañero también lo hiciera. Hay una conciencia del otro muy genuina.

Xavier: En tu investigación, ¿qué descubriste?

Gabriela: [00:15:00] Descubrí cómo ha evolucionado el concepto de discapacidad a lo largo del tiempo. En la Edad Media se veía como un problema familiar; tras las guerras mundiales surgió el modelo médico, centrado en la rehabilitación; luego, el modelo social, que pone el foco en los derechos.

Hoy hablamos de “personas con discapacidad”, no de “discapacitados”, porque anteponemos la persona a la condición. Es una característica, no una identidad.

Xavier: Hablemos del voluntariado. ¿Qué papel tienen los voluntarios en este tipo de proyectos?

Gabriela: Es fundamental. Siempre invito a la gente a participar, a conocer el trabajo deportivo o federativo. Un voluntario puede comenzar ayudando en tareas pequeñas y terminar encontrando su vocación.

[00:20:00] Por ejemplo, en un club de goalball —deporte para personas con discapacidad visual— necesitábamos árbitros. Estudiantes de kinesiología empezaron a ayudar, y uno de ellos hoy es árbitro internacional. El voluntariado abre puertas, forma y transforma vidas.

Tengo también anécdotas muy queridas. Melanie, una joven ciega, conoció el goalball a los 16 años; hoy es ingeniera comercial y líder de su club. Otro caso es Sebastián, quien perdió la vista y no pudo seguir jugando fútbol. Descubrió el goalball, retomó sus estudios, y hoy enseña deporte desde su propia experiencia.

[00:25:00] Como profesores somos catalizadores: dejamos huellas. El deporte puede cambiar vidas.

Xavier: Qué bonito. Te quería preguntar también por estrategia y comunicación. ¿Cómo plantean ustedes el desarrollo del deporte adaptado en Chile?

Gabriela: [00:26:00] Lo vemos como una oportunidad. En el deporte adaptado no importa la edad: si desarrollas las habilidades, puedes competir e incluso ganar medallas. Desde la estrategia, identificamos talentos y planificamos según las posibilidades reales de crecimiento.

En comunicación, buscamos visibilizar las historias de nuestros deportistas. Mostrar que son personas con una vida cotidiana —familia, trabajo, amistades— que además entrenan con la misma dedicación que cualquier atleta de alto rendimiento.

Xavier: Y para terminar, ¿qué te gustaría que comprendiéramos las personas sin discapacidad sobre el deporte inclusivo?

Gabriela: [00:29:00] Me gustaría que entendiéramos que debemos estar preparados para convivir con la diversidad, no por obligación, sino por educación. Ojalá existiera una asignatura escolar sobre diversidad, donde se abordaran temas de discapacidad, personas mayores, etc. Así, no sería necesario tener un caso cercano para aprender a relacionarnos.

Xavier: Muy bien, Gabriela. Muchísimas gracias por tu tiempo y por compartir tu experiencia.

Gabriela: Gracias, profesor. Me siento muy honrada de poder hablar sobre discapacidad. Todos somos promotores del cambio, y debemos mantener siempre la curiosidad por aprender más.

Xavier: Muchísima suerte con todo lo que haces.

Gabriela: Gracias. Me encanta lo que hago. El máster me ayudó a ver no solo la parte estratégica, sino también cómo hacer viable y sostenible un proyecto. La discapacidad es un tema amplio, pero profundamente humano.

Xavier: Muchísimas gracias. Terminamos aquí este episodio. Nos vemos el próximo mes con un nuevo tema sobre formación y dirección en el deporte. Un fuerte abrazo a todos.