Nuffield Scholar Ruben Exterkate: ‘Waarom klagen jullie Nederlandse boeren toch zo?’

‘Ik had een heel mooi gesprek met een Nieuw Zeelandse melkveehouder die een week bij mij is geweest. Hij zei: ‘waarom klagen jullie? Jullie hebben jullie consument in de achtertuin, een redelijk politiek stabiel klimaat en goede infrastructuur. Eigenlijk alles om je bedrijf te laten slagen.’ Het is een van de ervaringen die Ruben Exterkate uit het Overijsselse Bentelo opdeed tijdens zijn Nuffield Scholarship.

De biologische varkenshouder onderzoekt hoe een toekmostbestendig verdienmodel in balans kan blijven met de maatschappelijke wensen. In 2022 zette de ondernemer een grote stap: hij schakelde zijn bedrijf om van gangbaar naar biologisch. Dat betekende minder zeugen, meer aandacht voor dierenwelzijn en duurzaamheid. Maar de drang om te vernieuwen bleef, en zo zocht hij aansluiting bij het Nuffield-netwerk.