Jaap Parqui studeerde Italiaans en psychologie in Leiden. Als snel wist hij taal het onderwerp was waar hij in wilde werken. Eerst werkte hij enkele jaren bij een Italiaans-Nederlands woordenboekproject bij de Universiteit van Amsterdam, waarna hij de overstap maakte naar Van Dale. Als redacteur deed hij veel ervaring op met alle aspecten van de lexicografie. Inmiddels werkt hij alweer vele jaren als uitgever.