Russische Narrative: Verborgene Troll-Armeen und der digitale Krieg

 Die Spezial-Miniserie des Podcasts 4 Minuten zeigt, wie die Russische Föderation Worte als Waffen einsetzt. Im Fokus stehen Narrative – Erzählungen, die die Realität verzerren, die Gesellschaft spalten und das Vertrauen in demokratische Institutionen untergraben. Schritt für Schritt zeigen wir, wie diese Narrative entstehen, warum sie wirken und wie man sich dagegen wehren kann. Jede Folge dauert etwa vier Minuten und widmet sich einer konkreten Geschichte, Behauptung oder Manipulationsform. Diese Serie richtet sich an alle, die verstehen wollen, wie heutige Kriege mit Worten geführt werden – nicht mit Waffen. 

Transcript

Wir setzen unsere spezielle Miniserie Russische Narrative fort, in der wir Schritt für Schritt zeigen, wie Informationen zu Waffen werden und wie sie nicht nur Einzelpersonen, sondern ganze Gesellschaften beeinflussen können. Heute richten wir unser Augenmerk auf einen Bereich, der zwar weniger sichtbar ist als traditionelle Medien, aber umso entscheidender für moderne Konflikte. Wir sprechen über Trollfarmen, Cyber-Operationen und darüber, wie Meinungen im digitalen Raum unauffällig geformt, Gesellschaften gespalten und das Vertrauen in Institutionen untergraben werden.

Vielleicht haben Sie sich beim Lesen von Kommentaren unter Artikeln, beim Durchstöbern sozialer Netzwerke oder beim Verfolgen von Online-Diskussionen schon gefragt, ob alle Meinungen, die Sie sehen, wirklich authentisch sind. Wenn ja, dann trügt Sie Ihr Gefühl nicht. Ein großer Teil dessen, was heute im Internet wie eine natürliche Debatte erscheint, ist in Wirklichkeit das Ergebnis gezielter Manipulation. Und genau hier kommen Trollfarmen ins Spiel – Organisationen, deren Hauptaufgabe es ist, bestimmte Narrative nach Auftrag zu erstellen, zu verstärken und zu verbreiten, oft mit staatlicher Unterstützung oder direkter Aufsicht.

Eine der bekanntesten und ausgeklügeltsten Strukturen dieser Art ist die Internet Research Agency (IRA), die ihren Sitz in Sankt Petersburg hat. Obwohl ihr Name akademisch und neutral klingt, handelt es sich in Wirklichkeit um ein professionell organisiertes Netzwerk, dessen Hauptziel es ist, die öffentliche Meinung zu manipulieren, russische geopolitische Interessen zu unterstützen und Chaos in sozialen Medien sowohl in Russland als auch im Ausland zu verbreiten. Die Agentur wurde besonders durch ihre Aktivitäten während der US-Präsidentschaftswahlen 2016 berühmt, als sie systematisch falsche Profile erstellte, Desinformationen verbreitete und versuchte, die amerikanische Gesellschaft entlang rassischer, religiöser und politischer Linien zu spalten.

Die Arbeit in dieser Agentur ist auf individueller Ebene weder außergewöhnlich noch besonders anspruchsvoll – die Mitarbeiter arbeiten in Schichten, erhalten konkrete Anweisungen, welche Geschichten zu verbreiten sind, und haben die Aufgabe, täglich Hunderte von Kommentaren, Beiträgen, Tweets, Memes, Videos oder gefälschten Rezensionen zu erstellen. Die Wahrheit spielt keine Rolle. Ehrliche Argumentation ebenso wenig. Wichtig ist allein der Effekt – das Vertrauen in demokratische Institutionen zu untergraben, die Gesellschaft zu polarisieren, Konflikte zu schüren und Narrative zu stärken, die Russland nützen.

Die Trolle in diesen Farmen verfügen über klar definierte "Personas" – fiktive Identitäten mit vollständigen Profilen, Biografien, Interessen und Meinungen, die so glaubwürdig wie möglich wirken sollen. In der Praxis führen sie Diskussionen mit sich selbst über verschiedene Accounts, unterstützen ihre eigenen Standpunkte, schaffen den Eindruck breiter Zustimmung oder inszenieren gezielt Konflikte, damit Emotionen die Oberhand gewinnen und rationale Argumente verdrängt werden.

Neben menschlichen Trollen spielen Bots – automatisierte Programme, die Inhalte generieren, teilen und verbreiten, ohne dass ein Mensch direkt eingreift – eine enorme Rolle. Diese Bots können innerhalb von Sekunden "Kampagnen" starten, um bestimmte Hashtags zu pushen, Falschmeldungen zu verbreiten oder Diskussionen so zu überfluten, dass echte Stimmen in einem Meer von Lärm untergehen. Sie kopieren, modifizieren und verbreiten Inhalte unermüdlich und lassen diese organisch und authentisch erscheinen, was sie besonders gefährlich macht – insbesondere in Krisenzeiten, wenn Menschen schnelle und einfache Antworten suchen.

Ein wichtiger Verbündeter von Trollfarmen und Bots sind auch die Algorithmen sozialer Netzwerke. Diese Algorithmen, die darauf ausgelegt sind, die Nutzerbindung und die Verweildauer auf den Plattformen zu maximieren, fördern automatisch Inhalte, die Emotionen hervorrufen, Empörung auslösen oder polarisieren. Wenn es einer Trollfarm gelingt, genügend Engagement – in Form von Kommentaren, Teilungen oder Reaktionen – zu erzeugen, wird der Algorithmus den Inhalt automatisch einem breiteren Publikum präsentieren. Anders gesagt: Das System, das ursprünglich entwickelt wurde, um uns "das Interessanteste" anzuzeigen, hilft heute oft unwissentlich dabei, Desinformation zu verbreiten.

Das Ziel von Trollfarmen ist es nicht unbedingt, alle von einer einzigen Wahrheit zu überzeugen. Häufiger geht es um eine Strategie des Chaos: so viele Versionen der Realität, so viele widersprüchliche Informationen und so viel emotionalen Ballast zu erzeugen, dass Menschen das Vertrauen in alles verlieren, was sie hören oder sehen. Das Ergebnis ist eine Gesellschaft, die von Unsicherheit, Misstrauen und Resignation gelähmt ist.

Trollfarmen konzentrieren sich nicht nur auf das russische Inlands­publikum. Ihre Aktivitäten sind sorgfältig auf bestimmte Länder, Regionen und Bevölkerungsgruppen abgestimmt. So gab es beispielsweise während der Flüchtlingskrise in Europa koordinierte Kampagnen, die Angst vor Migranten schüren, Spannungen zwischen Gemeinschaften anheizen und extremistische politische Bewegungen fördern sollten. Während der COVID-19-Pandemie konzentrierten sich Trollfarmen auf die Verbreitung von Desinformationen über Impfstoffe und Gesundheitsmaßnahmen und trugen so zur weltweiten Skepsis gegenüber medizinischen Institutionen bei.

Neben Organisationen wie der Internet Research Agency gibt es Dutzende kleinerer Gruppen, halbstaatslicher Initiativen, Hacker-Kollektive und einzelner "Patrioten", die an diesen Operationen teilnehmen. Einige arbeiten für Geld, andere aus Überzeugung. In vielen Fällen geht es darum, sogenannte "plausible Bestreitbarkeit" aufrechtzuerhalten – also die Möglichkeit zu behaupten: "Das waren nicht wir."

Der heutige Informationsraum ist daher nicht nur ein Marktplatz für Ideen, sondern buchstäblich ein Schlachtfeld, auf dem täglich kleine Kriege um unsere Aufmerksamkeit, unsere Emotionen und letztlich unsere Überzeugungen geführt werden. Und vielleicht am beunruhigendsten: Dieser Kampf ist oft unsichtbar, unerklärt und findet direkt in unseren Telefonen, Computern und Köpfen statt.

Vielen Dank, dass Sie eine weitere Episode der Miniserie Russische Narrative gehört haben. Wenn Sie sich für diese Themen interessieren, laden wir Sie ein, uns auch auf unseren sozialen Netzwerken zu folgen – auf TikTok, Facebook, Instagram und X –, wo wir nicht nur kurze Ausschnitte, sondern auch erweiterten Inhalt sowie Raum für Ihre Fragen, Kommentare und Anregungen teilen.

In der nächsten Episode werfen wir einen Blick darauf, welche Rolle Medien wie RT und Sputnik in der russischen Informationsstrategie spielen. Wir zeigen, wie diese Kanäle im Ausland agieren, wie sie sprachlich und kulturell an die jeweiligen Zielmärkte angepasst werden und wie ihre europäischen Ableger unauffällig prorussische Narrative unter die breite Öffentlichkeit bringen.

Sie werden erfahren, warum etwa die französische, deutsche oder spanische Version von RT auf den ersten Blick nicht wie ein Propagandainstrument wirkt, wie ihre Strategien funktionieren und warum ihr Inhalt gezielt auf Schwächen westlicher Gesellschaften abzielt – von der Kritik an der Europäischen Union bis hin zur Unterstützung radikaler Bewegungen an beiden Enden des politischen Spektrums.

Danke, dass Sie dabei sind – und denken Sie daran: Die Geschichten zu verstehen bedeutet, Ihren eigenen Geist zu schützen.