南極北極

南極屬於南半球極地地區，是一整塊被海洋包圍的大陸 「南極洲」，海拔約2835米，冰層覆蓋了98%。

• 季節與北半球相反，每年約從10月到2月是南極的夏天，為極晝期（24小時持續日照），日照時數最高可以達到每個月超過500個小時。
• 6月到8月是冬天，為極夜期（持續24小時黑夜），這期間幾乎沒有日照。
• 南極的夏季沿海地區溫度一般在5到15°C之間，而冬季氣溫極低，可以達到零下50度，最冷時甚至可以達到零下80度以下。被稱為「世界冷極、風極和旱極」。

當人們在極端白晝（連續24小時光照）與極夜（連續24小時黑暗）環境下，會發生什麼事呢？

• 會因為晝夜節律嚴重錯亂，導致生理調節失常和產生暈眩。
• 體內的生物鐘失去穩定的光暗，影響了自律神經系統的正常功能。
• 會造成睡眠障礙、內分泌失衡、情緒波動及血壓調節異常，這些都可能引起頭暈、疲勞、注意力不集中症狀，氣候變化和環境因素，對內耳平衡器官的影響，會加劇眩暈產生，類似「氣象病」的症狀。

在南極主要生物為7種企鵝和3種海豹，還有普遍磷蝦、藻類、苔蘚，陸地的植物稀少。

• 「企鵝帝王」是體型最大的企鵝，壽命約10到20年，特別之處在於牠們是唯一在南極冬季繁殖的企鵝，以甲殼類、小魚和烏賊為食。
• 「豹海豹」是南極頂級掠食者，常獵食企鵝和其他海豹。
• 南極主要為科研基地（如美國麥克默多站、俄羅斯沃斯托克站），因為受《南極條約》保護，禁止採石油、永久定居和軍事活動。

北極是北冰洋的中心，屬於北半球極地地區，被陸地包圍的冰凍海洋。

• 大部分是海冰，平均冰層厚度約10米，周圍被歐、亞、美洲大陸環繞。
• 海水溫度維持在零下2度以上，使北極氣候因為海洋調節比南極更溫暖潮濕。
• 季節可以分為四季春夏秋冬，冬季寒冷漫長，夏季短暫涼爽。
• 冬季氣溫極低，平均可達零下40度，甚至可以降到零下50度以下，冬季長達半年左右，「伴隨著極夜現象，整天沒有太陽」。
• 夏季較短氣溫相對較高，平均氣溫介於零下10度到10度之間，有些地區夏季最高溫可以超過30度，並「伴隨極晝，全天24小時日照狀態」，比南極溫暖許多。
• 擁有豐富的動物植物，代表動物為北極熊（是陸地上最大食肉動物）、以及野生、海生動物。

北極熊是典型的極地掠食者，生存高度「依賴浮冰」，牠們主要利用冰面作為捕食海豹的獵場。

• 「如果北極熊在南極會發生什麼事情呢？」如果北極熊在南極可以很輕易捕獵這些陸地和海邊動物而不需要進入水中，方便食物來源的充足。
• 但相對的企鵝、海豹數量可能會大幅下降，因為牠們在陸地上行動緩慢，很容易成為北極熊獵物。
• 南極全年平均氣溫約零下25度，比北極更冷。
• 雖然擁有厚脂肪層和保暖毛皮，具有抗寒能力，但是這樣的保暖毛皮只適應南極的氣候跟氣溫。

北極地區不僅有許多小城鎮，還存在著像「俄羅斯摩爾曼斯克」這樣擁有約33萬人的大城市，是北極圈內人口最多的城市之一。

• 約400萬人常住在這邊，涵蓋加拿大、俄羅斯、美國阿拉斯加、格陵蘭多國領土，這些居民中包含多樣的民族與原住民群體，因紐特人（愛斯基摩人）、薩米人、楚科奇人，他們擁有獨特的北極文化和生活方式，長期適應極地環境。
• 愛斯基摩人是北極地區傳統的原住民族群，他們的祖先起源約數千年前來自「西伯利亞的遷徙族群」，經由「白令海峽的淺海底」跨越到美洲，發展成為現代因紐特人，主要包含兩大族群：因紐特人和尤皮克人。
• 他們是蒙古人種，體型較矮小，生活技能的漁獵文化，主要從事海豹、鯨魚、魚類及馴鹿的狩獵和捕撈，並利用當地自然資源製衣、製工具，並以馴狗拉雪橇作為主要交通工具。

北極光和南極光本質上是同一種自然現象

• 都是太陽風中帶電粒子在地球磁場引導下，撞擊高層大氣中的氧氣和氮氣分子產生的「光輝現象」，這兩邊通常會同時出現、呈現「鏡像對稱」，因此形狀和動態相似。
• 主色調都包括綠色和紅色，但北極光中常見較多的是「藍色和紫色」，而南極光時常出現「紅色和粉紅色」。
• 最佳時間通常是秋分和春分前後，約在每年3月和9月附近。
• 這段時間由於地球磁場與太陽風的交互作用最強烈，極光的出現頻率和亮度也較高。