為什麼不能喝海水？

想像一位船難者漂在海上。

太陽一直曬，嘴巴乾得發痛，四周卻有無窮無盡的海水，

他可能會想：「海水也是水，喝一點應該能解渴吧？」

但海水裡的鹽分太多，喝下去以後，身體不但沒有真正得到水，

反而必須消耗更多原本的水分，把多餘的鹽排出去，最後可能越喝越渴、越來越脫水。

海水裡含有大量鹽分，主要是鈉和氯。

• 人體需要少量鹽分，幫助神經、肌肉和體液正常運作，但海水的鹽分遠遠超過人體能安全處理的量。
• 人體細胞周圍的液體，鹽分必須維持在一定範圍，海水太鹹，會讓體內的鹽分濃度升高，打亂原本的平衡。
• 滲透壓會把細胞裡的水拉出去，如果一邊是淡水，另一邊是很鹹的水，中間隔著一層可以讓水通過、但不容易讓鹽通過的薄膜，水會往比較鹹的一邊移動，試著把鹽分濃度稀釋，人體細胞外的鹽分變高時，細胞裡的水分就可能被拉到細胞外，結果是細胞失去水分，身體更加口渴，頭暈、虛弱和混亂可能加重，脫水情況越來越嚴重。

喝下海水後，鹽分會進入血液。腎臟必須把多餘的鹽過濾出來，透過尿液排出。

• 可是，人的腎臟製造出的尿液，不能比海水更鹹，換句話說，腎臟不能用「一點點水」就把大量鹽分沖出去。
• 因此，為了排出喝進去的鹽，腎臟需要使用身體原本儲存的淡水，這些水可能來自：血液、細胞、肌肉和其他組織。
• 結果是，喝進一杯海水，最後排尿失去的水可能比喝進去的水還多，所以海水不是補水，而是一個危險循環。
• 運動飲料也有鹽，為什麼可以喝？因為運動飲料裡的水分和電解質比例，是設計給人體吸收的；海水的鹽分濃度則高得多，不能把兩者混在一起看，海水也不能只靠「喝一點點」來補水。

如果人在海上缺水，首要目標不是找海水，而是減少身體繼續失去水分。

• 可以優先：避免直接曝曬，利用遮蔽物遮陽、減少不必要的活動、保留現有的淡水、收集雨水、不要把海水當成飲用水、也不要把尿液當成水來飲用。
• 如果船上有海水淡化器，必須使用真正能去除鹽分的設備。普通濾水器、布料或單純煮沸，都不能把海水變成可安全飲用的淡水。
• 海水雖然看起來像無限的水，對人體卻像是「帶著鹽的水分陷阱」。
• 海洋可以包圍一個人，卻不能直接解決口渴問題。
• 真正能救命的，是淡水、雨水、適當的淡化設備，以及等待救援時降低水分消耗。
• 絕對不能喝海水，是因為海水太鹹，腎臟排出這些鹽時，需要消耗更多身體水分，海水進入口中最後帶走的卻是身體脫水情況。