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心靈書架 # 27『 如何重啟人生,活出美好?Part 2 』

飛利浦 Phillip

您好,您這個禮拜過得好嗎?

讓我們繼續來探討重啟人生這本好書

4.我們要返樸歸真

「成功」帶來的滿足感為何難以持久? 我們該如何重新調整人生方向,活出更有意義的下半場?人生願望清單(bucket list)的概念雖然流行,卻往往帶來誤導。許多人以為完成某些夢想、達到某些目標,就會獲得永久的幸福與滿足。然而,這種滿足感通常是短暫的。

實際上,當我們達成一個目標,很快就會轉向下一個,這就是心理學中的「享樂適應(hedonic adaptation)」:當我們習慣於所擁有的,然後就開始不再感到快樂。因此,作者提醒我們不要把「完成願望清單」當成通往幸福的保證,而是要問:「 在這些願望的背後,我真正追求的是什麼?」

哲學家湯瑪斯‧阿奎那(Thomas Aquinas)描述世界有四大誘惑,分別是財富、權力、享樂和榮譽,當中我們最渴望的是哪一項?我們是否把它當成衡量人生成功的唯一標準?其實這四項看似吸引人,卻都無法帶來真正持久的幸福,因為它們都是外在的認可,而非內在的價值。

但是為什麼我們努力所得到的成就感,帶給我們的滿足感,很難持久?關鍵在於:我們的大腦會對「成功的刺激」上癮。每次獲得掌聲或讚美,就像吃糖一樣,讓我們短暫興奮,但不久後又渴望更多。這種慣性讓我們不斷追逐新的成功,但回報卻越來越小,就像喝越來越多的咖啡,卻越來越提不起精神。這也是為什麼許多成就非凡的人,在中年後反而會感到很空虛的原因,因為外在成就帶來的快樂無法填補內在的缺乏。

此外,根據心理學研究顯示:「人們對於失去的恐懼,大於對於獲得的喜悅。」這叫作「損失厭惡」(loss aversion)。例如:如果我們。突然失去原有的社會地位或頭銜,我們會比獲得一個新的榮譽時更強烈地感到痛苦。同時,比較心理也讓我們難以自處:我們不只與過去的自己比較,也不停和他人競爭。例如:同事升官了,自己卻被忽略;朋友受邀去做演講,而自己沒有這種機會等。這些都會讓我們陷入「永無止境的競爭循環」,無法活出真正的快樂。

作者提醒我們,當我們走到了人生下半場,關鍵不是加法,而是減法,要減去不必要的追求、社交、目標與壓力,把時間與心力留給真正重要的事。這不只是在做生活的簡化,更是一種優先順序的調整,讓我們把有限的時間與精力,投資在能帶來長期滿足的事物上,例如:與家人的關係、自我靈性的追求與內心的平靜。

許多人的職業生涯都圍繞在:「我擁有什麼?」,例如我有多少錢?我有多少頭銜?我有幾間房子?但作者建議我們要轉向更根本的問題:「我們為什麼做這些事?我們想成為怎樣的人?」這樣的反問,能幫助我們從「做什麼」的層次,提升到「成為什麼樣的人?」的層次。也能幫助我們脫離成就的上癮模式,重新找到內在驅動力。

我們很習慣於思考著,我們接下來要做什麼,未來要做什麼,我們都很熟悉「人生願望清單」:想去哪裡旅行、想完成什麼、想要成為什麼。但布魯克斯建議:不妨寫一張『不要再做的清單」。例如:

1)我不再參加無意義的社交活動。

2)我不再追求別人對我的稱讚。

3)我不再讓工作上的成就來定義我的價值。

這些「不要再做的清單」,可以幫助我們從「加法的人生」轉向於「精緻的人生」。其實「偉大」並不一定是要聲名遠播、功成名就,而是可以選擇在平凡中經歷內在的豐盛。

這是退一步,不再與世界爭高下,而是在小事上用心——投注心力在家庭、工作的夥伴、信仰、幫助別人上面,不要再把目光放在舞台中央,而是轉向與自我生命的成長。不再問「我還能再得到什麼?」,而是要問「我還能再給出什麼?」。這樣的觀念轉換,才是真正的「反璞歸真」,可以幫助我們從希望獲得功成名就的執著中釋放出來,邁向更自在、更有意義的下半場人生。

5.我們要思考人生是有終點的

死亡雖然會帶走一個人的生命,但是當一個人意識到自己生命是有限的時候,反而能夠幫助他活出真正的生命雖然每個人都希望自己能夠永遠的活下去,但是能夠永遠活下去真的會比較好嗎?

史威夫特(Jonathan Travels)在《格列佛遊記》一書中提到一個非常值得讓人好好思考的故事,故事的主角格列佛在一個國度當中,看到有一個民族,這群人看上去與常人無異但是唯一的區別是他們的壽命無限,原本格列佛非常羨慕他們,後來才知道這一群人雖然不會面臨死亡,但是依舊會變老,一般人年長時會得到病痛他們也都會有,唯一的差別只在於他們不會死亡,但是他們照樣會失去視力與聽力,即便已經老態龍鍾,卻永遠死不了。只是當他們到80歲的時候,他們的政府就會宣布他們在法律上已經死亡,不能擁有財產,也不能工作,他們必須永遠住在養老院,終日無所事事,人們把當他們不存在了,讓他們感到生不如死。格列佛知道這事實的時候,覺得哇!這樣比會死亡更可怕!雖然這是一個虛構的故事,但卻也帶給我們很大的啟發跟提醒。

當我們認真接受了死亡的必然性之後,反而可以讓我們更有動力去選擇那些真正重要的事。一旦明白時間的稀缺性,每一個當下就會變得更為珍貴,這樣子的思維轉換,獲得真正的幸福。

我們可以透過刻意練習,活出生命的深度,我們可以每日反省、每天問自己:「我該減少什麼?」專注於那些能夠長期豐富我們內在生命的小事,從而引導生活從量的累積轉向質的昇華。

6. 培育我們的幸福連結

幸福的秘訣不是陷入愛河,而是持續有愛,也就是心理學家所說的:「同伴之愛」(companionate love)。這樣的愛, 比較不是起起伏伏的激情,而是穩定的關係,是一種相互了解與相互承 諾。

同伴之愛之所以能帶來真正的幸福,原因是具備友誼的基礎。激情的愛倚靠的是彼此的吸引力,過了保鮮期就很難持久,但是同伴之愛,倚靠的是彼此的熟悉度。根據研究:「把配偶當作是自己最要好的朋友的人,他的婚姻會比一般人來得更幸福,這樣的彼此相愛,能彼此相伴相處一起走過人生中的各種挑戰,也因此能夠活得更健康自在喜樂。

人生下半場最重要的資產之一 就是跟別人的關係。在美國猶他州有一片白楊樹林(Pando Forest),這片森林看似由成千上萬棵白楊樹組成,但實際上它們來自同一個根系,是同一個生命體的分支。這種共生特性讓它們能一起抵禦風暴、病蟲害、氣候變遷。作者指出:人類也是一種群體的生物,我們不是靠個人孤軍奮戰活下去的,而是靠彼此支持連結活下來的。成功也許靠的是競爭,但幸福靠的是連結。

赫茲 (Noreena Hertz)在《孤獨世紀》(The Lonely Century)一書中 提到:孤獨感對一個人的危害等同於一天抽 15 根香煙,孤獨也跟認知衰退和失智有強烈相關。當我們能夠懂得與別人連結, 在生活中彼此相處相助,我們會活得更有安全感,更自在更喜樂。

孤獨對人的身體而言是一種慢性毒藥,高血壓、心臟病、失智症、憂鬱症與孤獨有關,尤其是進入人生下半場(50歲之後),許多人的朋友圈開始縮小,如果沒有刻意地去經營人際關係,很容易走向孤立。

在人生的上半場,人際關係常被用來「建立人脈、拓展事業」;但在人生下半場,這樣的關係如果沒有深化,就會枯萎,這個階段我們需要的是無條件的友誼,而不是功利式的人脈。我們需要擁有願意一起變老的朋友,真誠、穩定的長期友誼。我們須要建立「能一起變老的朋友群」,像白楊林一樣:彼此支持、共享生命。

當我們在為生活、為事業努力的過程中,很容易犧牲了友誼、忽略了家人,甚至是很少在聯絡,但是修復關係永遠不嫌晚。

我們可以打一通電話、寫一封信、約老友見見面,重新聯絡那些曾經很要好,現在卻疏於聯絡的朋友,即使剛開始會感到有點尷尬,但也非常值得我們努力看看,找回那些被我們遺忘或是失去的關係:

真正的友誼需要經營,不是「偶爾問候」或靠「按個讚」就夠了。最好能設定固定時間與好朋友見面或通電話,例如每週或每個月聯繫一次,建立穩定的互動節奏。此外,如果能一起做一些事情,藉由「共同經歷」會比單純聊天更能加深關係,比如:一起走路、煮飯、看展覽、做志工等。

讓我們的生命成為別人的庇蔭、活出像白楊樹林一樣的生命,能為別人提供遮風避雨。我們不一定要當領袖或英雄,只要願意關心、傾聽、陪伴,我們就能成為別人生命的祝福。

人生下半場最深的滿足,不是我們能成就什麼,而是我們是否曾讓別人因我們而活得更好。

雖然成功可能是屬於一個人的,但幸福一定是「與人同行」的。真正的關係不是交換,而是連結;不是利用,而是滋養。

不知不覺又到了我們Podcast的尾聲了,不曉得您聽了今天的內容有沒有什麼收穫呢?記得找時間操練一下喔。

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祝您從今天開始更留意自己的學習與操練:返樸歸真、思考人生是有終點的、培育幸福的連結,以便能夠幫助自己在接下來的人生當中,活出美好,讓我們下禮拜再繼續來探討重啟人生這本好書,祝您平安喜樂,再見囉!